ڈاؤن لوڈ کریں
کتاب کا نمونہ پڑھیں…..
ہندوستانی جنگلوں کی کہانیاں
کینیتھ اینڈرسن
اردو ترجمہ
محمد منصور قیصرانی
تعارف
جنگل میں الاؤ کے سامنے ایک آدمی درخت سے ٹیک لگائے بیٹھا شعلوں کو گھور رہا ہے۔ شعلے بڑھتے اور کم ہوتے دکھائی دیتے ہیں۔ اس کے ساتھ اعشاریہ ۴۰۵ بور کی رائفل درخت سے لگی ہوئی ہے۔
جب کوئی الاؤ پر لکڑی ڈالتا ہے تو چنگاریاں اٹھتی ہیں اور کیمپ کے آس پاس درخت روشن ہو جاتے ہیں۔ اس آدمی کے خدوخال بھی کچھ دیر کو نمایاں ہوتے ہیں اور اس کی داڑھی مونچھیں اور منہ میں پائپ بھی دکھائی دیتا ہے جو نہ جانے کب کا بجھ چکا ہے۔ اس کے سر پر ایک پرانی گورکھا ٹوپی ہے۔
یہ آدمی بول رہا ہے اور جو کہانی سنا رہا ہے، اس میں اتنا کھو چکا ہے کہ اسے اپنے گرد و پیش اور دیگر افراد اور پائپ کے بجھنے تک کا احساس نہیں رہا۔
شعلے گھٹتے بڑھتے رہتے ہیں اور اس آدمی کی آنکھیں بتاتی ہیں کہ وہ ذہنی طور پر کہیں دور جا چکا ہے۔ وہ ان واقعات میں کھو چکا ہے۔ ماضی جیسے اس کے سامنے آ گیا ہو اور اسے اپنے گرد موجود افراد کی موجودگی کی خبر تک نہ ہو جو اس کے گرد بیٹھے اس کی کہانی سن رہے ہیں۔
7چنگاریاں بلند ہو کر دھوئیں میں غائب ہو جاتی ہیں اور کیمپ کے اردگرد درختوں کی وجہ سے تاریکی چھائی ہے۔
شعلوں اور چٹختی لکڑیوں کے علاوہ اس آدمی کی آواز سنائی دیتی ہے اور باقی جنگل خاموش ہے۔ جنگل زیادہ دیر تک خاموش نہیں رہ سکتا۔ ایسا ہی ہوا۔ ہمیں دور سے شیر کی دہاڑ سنائی دیتی ہے اور فوراً ہی ایک ہاتھی اس کا جواب دیتا ہے۔ شیر کی دہاڑ متواتر آتی رہتی ہے اور ہاتھی کا شور بھی۔
اس آدمی کو ان آوازوں سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ وہ اپنی کہانی میں ہی کھویا ہے۔ جیسے وہ جنگل کا ہی ایک حصہ ہو۔ یہ اس کا گھر ہے اور اس جگہ وہ مرنا پسند کرے گا۔ یہی اس کی جائے پیدائش ہے اور اس کا انجام بھی شاید یہیں ہو۔
خیر، اب اس کی کہانی سنتے ہیں۔ اس کے پاس جنگل کے باسیوں کی کہانیاں، واقعات اور موت کے منہ سے بچنے کے بارے میں میں تفاصیل بھی ہے۔ یہ آدمی ہماری توجہ پا کر بہت خوش ہے کہ ہم اس کی کہانی سن رہے ہیں۔
اسے جنگل اور جنگل کے باسیوں کے بارے میں میں بات کرنا بہت پسند ہے اور مجھ سے زیادہ اسے اور کوئی نہیں جان سکتا۔
وہ آدمی میں ہوں۔
٭٭٭
۱۔ صبح سویرے گھومنا
پجاری نرمی سے مجھے بیدار کرتا ہے، ’دورائی، دورائی، کنارل مُنی اگادھو‘، جس کا مطلب ہے، ’جناب، جناب، اٹھیں، چار بج گئے‘۔
اس کی سرگوشی ہمارے کانوں میں پہنچتی ہے، پہلے میرے اور پھر آپ کے کان میں۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ اگر وہ ہمیں ہاتھ لگائے تو اسے اچھا نہیں سمجھا جاتا۔ پجاری ذات سے ہونے کی وجہ سے اسے اچھوت سمجھا جاتا ہے اور اسے عام ذات کے افراد کے قریب تک جانے کی اجازت نہیں۔
ہم فوراً اٹھ جاتے ہیں کہ جنگل میں بیدار ہونے میں ایک لمحے کی تاخیر بھی زندگی اور موت کا فرق بن سکتی ہے۔ ہمارے سامنے ابھی تک الاؤ کے انگارے دہک رہے ہیں۔ تین اطراف میں جنگل ہے اور چوتھی جانب پانی بہہ رہا ہے۔ ستاروں کی چھاؤں میں ہمیں دریائے کاویری دکھائی دے رہا ہے اور اس کے بہاؤ کی مدھم آواز سنائی دیتی ہے۔ رات کا اندھیرا چھٹتا جا رہا ہے۔
ہم لوگ دریا کے کنارے کھلی فضا میں کیمپ لگائے ہوئے ہیں۔ پجاری ساری رات جاگتا رہا تاکہ آگ کا دھیان رکھے اور ہاتھی وغیرہ جو پانی پینے آئیں، انہیں بھگا سکے۔ دریا کے کنارے کی ریت پر ہم سو رہے تھے اور یہاں سانپ اور بچھو وغیرہ چلنا پسند نہیں کرتے۔
ہم نے اپنی چادریں اتاریں کہ اب سردی نہیں لگ رہی تھی۔ الاؤ نے ہمیں شبنم سے بچایا تھا۔ میں نے چائے کی چھوٹی کیتلی آگ پر رکھ دی۔ جنگل میں چائے بہت مزہ دیتی ہے۔ اس دوران ہم نے چند گز دور دریا سے ہاتھ منہ دھو کر دانت بھی مانجھ لیے۔
جب ہم واپس لوٹے تو کیتلی ابل رہی تھی اور چند ہی منٹ بعد ہمارے ہاتھوں میں گرما گرم چائے کی پیالیاں تھیں۔ ہم نے ٹھنڈی روٹیوں پر مکھن لگایا اور پکے ہوئے کیلے ساتھ تھے۔ یہ ناشتہ انتہائی صحت مند تھا۔
ہم نے ناشتہ ختم کر کے اپنی رائفلیں چیک کیں تاکہ گھومنے نکلیں۔ پہاڑ ہم سے چوتھائی میل دور تھے اور ہم ان کی سمت جانے والے تھے۔ اسی سمت ۶ میل دور ۵۰۰۰ فٹ بلند چوٹی تھی جو پوناچی ملائی کہلاتی ہے۔
میرے پاس برسوں پرانی اعشاریہ ۴۰۵ بور کی رائفل تھی جس کی قدامت پر سب اس کا مذاق اڑاتے ہیں مگر اسے دیکھ بھال کی کوئی خاص ضرورت نہیں ہوتی۔ یہ آپ کی امریکی اعشاریہ ۳۰۰۶ کی دس گولیوں والی رائفل سے کمتر سہی مگر آپ کی رائفل کو کافی دیکھ بھال کی ضرورت ہوتی ہے۔
ابھی تاریکی ہے مگر ہم کیمپ سے نکلتے ہیں۔ پجاری ہمارے ساتھ جانا چاہتا ہے مگر میں اس چکر پر آپ کو کچھ دلچسپ چیزیں دکھانا چاہتا ہوں، سو میں نے اسے وہیں رکنے کا کہا۔ ظاہری بہانہ یہ تھا کہ وہ کیمپ کے سامان کی دیکھ بھال کرے گا۔ اصل وجہ یہ تھی کہ پیدائشی شکاری ہونے کی وجہ سے وہ اس بات کو کبھی پسند نہ کرتا کہ میں بڑا سانبھر دکھانے کی بجائے اسے شکار کیوں نہیں کرتا۔ اسی طرح مادہ چیتل اپنے بچے کو بچانے کے لیے اس کے سامنے کھڑی ہو سکتی ہے، بیرا چاہتا ہے کہ میں ایک ہی گولی سے ماں اور بچے، دونوں کو مار لوں۔
۱۰۰ گز پر ہی ہوا کافی سرد ہو جاتی ہے اور ایسا لگتا ہے جوں جوں ہم پہاڑی پر چڑھتے جائیں گے، سردی بڑھتی جائے گی۔
ابھی تاریکی ختم نہیں ہوئی، سو ہم آہستہ آہستہ بڑھ رہے ہیں۔ پتھروں پر ٹھوکریں کھاتے اور جھاڑیوں سے گزرتے ہوئے ہماری پیش قدمی سے اتنی آواز پیدا ہو رہی ہے کہ آس پاس موجود جانور بھاگ جائیں گے۔ یہ موسم جامن کے پکنے کا ہے اور جب جامن پک کر گرتا ہے تو اسے کھانے کے لیے بے شمار ریچھ کئی کئی میل دور سے ہر رات جمع ہو جاتے ہیں۔ کل ہی میں نے دریا کے کنارے ایک جامن کا درخت دیکھا جو ہمارے کیمپ سے دو فرلانگ دور تھا۔ وہاں جگہ جگہ ریچھوں کے پگ اور فضلے بکھرے ہوئے تھے۔
پہاڑی کے پاس ہی جامن کا جھنڈ ہے جہاں جانے کے لیے ریچھ پہاڑی سے گزرتے ہیں۔ ان کی عادت ہے کہ جونہی ذرا سی روشنی ہو، وہ اونچے مقامات کا رخ کر لیتے ہیں۔ اب صبحِ کاذب ہو چلی ہے۔
چند ہی منٹوں میں پھر تاریکی چھا جاتی ہے اور ۲۰ منٹ بعد صبح کی روشنی مشرقی افق پر دکھائی دیتی ہے جو صبحِ نو کی علامت ہے۔
صبحِ کاذب نہ صرف نئے شکاریوں کو بلکہ جنگل کے باسیوں کو بھی دھوکا دیتی ہے۔ جنگلی مرغ اور مور بولنے لگتے ہیں جبکہ درندے اپنی کچھاروں کو لوٹنا شروع کرتے ہیں اور مردار خور بھی واپسی کا رخ اختیار کرتے ہیں۔
بدمزاج ریچھ بھی جامن کھاتے وقت صبحِ کاذب سے دھوکہ کھاتے ہیں۔ بچے کھچے جامن چھوڑ کر وہ بلندی کا رخ کرتے ہیں جہاں سارا دن وہ کسی غار یا کھوہ میں سو کر گزاریں گے۔
ہمیں کوئی مشکل نہیں ہوتی اور ہم فوراً مطلوبہ مقام پر بیٹھ جاتے ہیں۔ اتنی دیر میں صبحِ کاذب ہو جاتی ہے۔ اگر ہم اپنی جگہوں پر خاموش بیٹھے رہیں تو جلد ہی ہمیں ریچھوں کے گزرنے کی آواز آئے گی اور شاید ہم انہیں دیکھ بھی سکیں۔
ریچھ بہت بدمزاج، غصہ ور اور کمینہ ہوتا ہے۔ آج بھی ہندوستان میں بہت سے لوگ ریچھ سے لگے خوفناک زخموں کے ساتھ زندہ ہیں۔ وجہ محض یہ ہوتی ہے کہ ریچھ سویا ہوا تھا کہ آدمی اس کے کافی قریب چلا گیا تھا۔ بہت سے لوگوں کی آنکھیں ضائع ہو جاتی ہیں تو بہت سے لوگ اپنی ناک گنوا دیتے ہیں۔
جس چٹان پر ہم بیٹھے ہیں، بہت عمدہ مقام پر ہے۔ اس کی اونچائی ۴ فٹ جبکہ چوڑائی ۶ فٹ ہے۔ ہم دونوں اس کے پیچھے دبک کر بیٹھے ہیں۔ عین ممکن ہے کہ ریچھ ادھر سے گزریں یا پھر جنگل کا کوئی اور راستہ اختیار کریں۔
ہماری قسمت سازگار ہے اور چند ہی منٹ بعد ہمیں دامن سے ایک پتھر گرنے کی مدھم آواز آتی ہے۔ یہ آواز ایک ہی جانور حشرات کی تلاش میں پتھروں کو الٹتے ہوئے پیدا کرتا ہے۔ ہرن، شیر یا تیندوا کبھی بھی بے احتیاطی سے نہیں چلتے کہ آواز پیدا ہو۔ ہاتھی کا امکان تو تھا مگر چند منٹ میں پتہ چل جائے گا۔
پھر ہمیں کسی کے ہانپنے کی آواز آتی ہے جیسے کوئی ضعیف آدمی پہاڑی پر چڑھنے کی کوشش کر رہا ہو۔ اس سے ہماری تسلی ہو جاتی ہے کہ ریچھ اوپر آ رہا ہے۔ ریچھ کی عادت ہے کہ وہ چلتے ہوئے پتھروں کے نیچے حشرات، کیڑے اور مختلف پودوں کی جڑیں تلاش کرتا رہتا ہے۔
مشرقی افق پر اب صبح کے آثار واضح ہو چلے مگر ہماری چٹان کے پیچھے اندھیرا ہے۔ آپ میری دائیں جانب ہیں اور ریچھ آپ کی دائیں جانب ۱۰ فٹ دور گزر رہا ہے۔ میں آپ کا بازو پکڑتا ہوں جس کا مطلب ہے کہ آپ نے کسی قسم کی حرکت نہیں کرنی۔ ریچھ کی قریب کی نظر بہت کمزور ہوتی ہے اور اسے سنائی بھی کم دیتا ہے۔ اگر اسے ہماری موجودگی کا علم ہو گیا تو شاید حملہ کر دے۔ ہم ریچھ مارنا نہیں چاہتے، بہتر ہے کہ اسے ہماری موجودگی کا علم ہی نہ ہو۔
ہانپنے اور سانس لینے کی آوازیں ہمارے پاس سے گزر جاتی ہیں۔ ہمیں ایک کالا دھبہ سا حرکت کرتا دکھائی دیتا ہے جو جلد ہی پہاڑی کے اوپر نظروں سے اوجھل ہو جاتا ہے۔ ہمیں اس کی آواز دور ہوتی سنائی دیتی ہے۔
صبح نمودار ہو رہی ہے اور مشرقی افق پر مختلف رنگوں کی بہار دکھائی دے رہی ہے۔ سورج آخر پہاڑیوں کے اوپر سے دکھائی دے جاتا ہے مگر اتنا روشن نہیں کہ اسے دیکھنے سے آنکھوں کو تکلیف ہو۔
اس کے استقبال کے لیے دور و نزدیک کے پرندے جاگتے ہیں۔ بلبلیں، مرغِ زریں، کوئل وغیرہ چہچہانے لگتے ہیں اور جنگلی مرغ بھی بولتے ہیں۔ اس کے بعد مور کی آواز سنائی دیتی ہے اور پھر مور اپنی دم پھیلا کر مورنیوں کو رجھانے کی کوشش کرتے ہیں۔
ایک ٹہنی ٹوٹنے کی آواز سنائی دیتی ہے۔ یہ آواز مدہم اور ایک بار سنائی دی تھی۔ لگتا ہے کہ کوئی بھاری جسامت کا جانور اوپر آ رہا ہے۔ شاید دوسرا ریچھ ہو۔ میرا خیال ہے کہ یہ ریچھ نہیں کہ ریچھ مستقل شور کرتے ہوئے چلتے ہیں۔ اس جانور نے صرف ایک بار آواز پیدا کی تھی۔
ہم خاموشی سے چٹان کے پیچھے اس طرح بیٹھے ہیں کہ ہماری آنکھیں اور سر کا بالائی حصہ ہی باہر نکلا ہوا ہے۔ جنگل میں چھپنے کے لیے بالکل بے حس و حرکت بیٹھنا انتہائی اہم ہے۔ اگر جانور آپ کو دیکھ بھی لے تو بھی پہچان نہیں سکتا۔ دوسرا اہم پہلو ہوا کا رخ ہے۔ ہرن کی نسل کے زیادہ تر جنگلی جانوروں میں بصارت کی نسبت قوتِ شامہ زیادہ طاقتور ہوتی ہے۔ اگر ہوا جانور کی طرف سے آپ کو آ رہی ہو اور آپ بالکل ساکت ہو کر بیٹھے ہں تو کافی امکانات ہیں کہ جنگلی جانور آپ کو پہچان نہیں سکیں گے۔
ہمارے سامنے جھاڑیاں ہٹتی ہیں اور ایک بہت پرانے سانبھر کا سر اور سینگ دکھائی دیتے ہیں۔ سانبھر اتنا قریب ہے کہ ہم اس کے سینگ کی جڑ دیکھ سکتے ہیں جو انسانی بازو کے برابر موٹی ہے۔
یہ شاندار سانبھر ہم سے دس فٹ سے بھی کم فاصلے پر اور عین ہمارے سامنے ہے مگر ہمیں نہیں دیکھ سکا۔ چند لمحے رک کر وہ کھلے میں نکل آیا اور چٹان کی دوسری جانب کھڑا ہے۔
ہم اس کے گہرے بھورے رنگ، گردن اور پہلوؤں پر ایال نما بالوں سے اندازہ لگا سکتے ہیں کہ یہ بوڑھا نر ہے۔ اس کے سینگوں کی ضخامت بتاتی ہے کہ یہ جانور بوڑھا ہو چلا ہے۔
خیر، اب آپ کو دکھاتا ہوں کہ سانبھر کتنے پر تجسس ہوتے ہیں۔ گھاس کا ایک تنکا اٹھا کر میں نے اسے چٹان کے اوپر سے اس طرح نکالا کہ سانبھر دیکھ سکے۔ پھر میں نے اسے پھرکی کی طرح گھمانا شروع کر دیا۔ یہ معمولی سی حرکت تھی اور کوئی آواز نہ نکلی مگر سانبھر نے اسے فوراً دیکھ لیا اور وہیں رک گیا۔ اس کے کٹورا کان آگے پیچھے گھومنے لگے اور اس نے اپنی اگلی دائیں ٹانگ اٹھائی اور زمین پر زور سے ماری۔ اس کا کھر پتھر سے ٹکرایا اور سخت اور کھردری آواز پیدا ہوئی۔
میں جتنی دیر تنکا گھماتا رہا، سانبھر زمین پر کھر مارتا رہا۔ اسے اندازہ ہو گیا تھا کہ کچھ عجیب بات ہے کہ قدرتی طور پر گھاس ہوا سے حرکت تو کرتی ہے مگر اس طرح گول گول نہیں گھومتی۔
اس کی چھٹی حس اسے فرار ہونے کو کہہ رہی ہو گی مگر وہ تجسس سے وہیں کھڑا ہے۔ پھر اس نے ایک قدم اور آگے بڑھایا اور پھر پورا ایک منٹ رک کر دوبارہ آگے بڑھا۔ اس کے جسم کا ہر پٹھہ پوری طرح تنا ہے اور پلک جھپکتے ہی بھاگ سکتا ہے مگر تجسس برداشت نہیں کر پا رہا۔
ہرنوں اور اینٹلوپ کی نسل کے جانوروں کے لیے تجسس مہلک ثابت ہوتا ہے اور ہر سال ہزاروں جانور چور شکاریوں کے ہتھکنڈوں کا شکار ہو جاتے ہیں۔ سانبھر اب اتنا قریب ہے کہ ہم اسے بھالے یا نیزے سے بھی شکار کر سکتے ہیں اور وہ ابھی مزید قریب ہو رہا ہے۔ اس احمق جانور کو سبق سکھانا ہی پڑے گا۔
چٹان کے پیچھے سے نکلتے ہوئے میں نے شیر کی طرح ’ووف ووف‘ کی آواز نکالی۔ سانبھر اپنے سامنے انسان کے منہ سے شیر کی آواز سن کر ششدر رہ گیا۔ پھر وہ اپنی پچھلی ٹانگوں پر اٹھا اور پتھر سے پھسل کر گھٹنے کے بل گرا، پھر تڑپ کر اٹھا اور خطرے کی آواز نکالتا ہوا فرار ہو گیا۔
‘اونک، اونک‘۔ اس نے آواز لگائی۔
پھر اس نے اپنے سر کو اس طرح اٹھایا کہ اس کے قوی ہیکل سینگ اس کے پہلو پر آ گئے تاکہ بھاگتے ہوئے درختوں کی شاخوں سے نہ الجھیں۔ پھر اس نے سیدھا نیچے ندی کا رخ کیا۔ ندی کے کنارے پہنچ کر اس نے رک کر دیکھا کہ کوئی پیچھے تو نہیں آ رہا اور پھر جنگل کے باسیوں کو خطرے سے آگاہ کرنے لگا۔
‘اونک، دھانک‘۔ سانبھر کی آواز کئی بار سنائی دی۔
شور سن کر جامن کے جھنڈ میں موجود لنگوروں کے چوکیدار کے کان کھڑے ہوئے۔ جہاں ہم بیٹھے ہیں، وہاں سے ہمیں چوکیدار لنگور دکھائی دے رہا ہے جو دو پیروں پر کھڑا ہو کر خطرے کو تلاش کر رہا ہے مگر اسے ناکامی ہی ہو گی۔ اس بات سے وہ الجھ گیا ہے کہ اسے خطرے کی نوعیت کا علم نہیں ہو رہا۔ تاہم اس نے اپنی ذمہ داری پوری کرنے کی خاطر خطرے کی آواز نکالی۔
‘ہار، ہار، ہار، ہار‘، اس نے کئی بار آواز نکالی۔ اب پورا جنگل خبردار ہو گیا۔ کافی دور سے ایک کاکڑ نے آواز دی جو اپنی پیاس بجھانے ندی پر آیا ہوا تھا مگر خطرے کی وجہ سے بھونکتا ہوا بھاگا۔
چیتل کا غول پہاڑی کی دوسری جانب چھپا ہوا تھا اور وہ بھی بولنے لگا، ’آئیو، آئیو، آئیو‘۔ مادائیں ایک دوسرے کو بتانے لگیں۔ کافی دور سے ہمیں ہاتھی کی چنگھاڑ سنائی دی۔
کچھ دیر بعد جانوروں کا جوش تھمنے لگا اور آہستہ آہستہ واپس اپنے معمول کو لوٹنے لگے۔ سانبھر نے اتنا شور مچایا تھا کہ اب اس جانب شاید ہی کوئی جانور آتا۔
آپ نے اونچائی پر اگنے والے اس پودے کو دیکھا کہ جس کے پتے سرے کی جانب پتلے ہوتے جاتے ہیں؟ یہاں یہ جھاڑیاں بکثرت اگی ہیں۔ اسے مقامی زبان میں ’ولاری‘ پودا کہتے ہیں۔ اس کے پتوں کو کوٹ کر یا لیپ کی شکل میں لگا دیا جائے تو گٹھیا اور ہر قسم کی سوجن کا علاج ہوتے ہیں۔ ہمارے سامنے بڑا درخت ہے جس کے پتے پانچ کونوں والے ہیں۔ ان کی بالائی سطح سبز اور نیچے کی جانب سفیدی مائل ہیں۔ یہ پتے ہر قسم کے زخموں اور نیل کا علاج ہیں۔ نیچے بمشکل ایک فٹ اونچا پودا ہے جس کے پتے نوکیلے اور سفیدی مائل بھورے ہیں اور زہریلے سانپ کے کاٹے کا علاج ہیں۔ ایک اور سفید پھولوں والا پودا دیکھیں جس کے پھول ڈیزی سے مماثل ہیں اور جب اس کے پتوں کو کچل کر ان کا رس زخم پر لگایا جائے تو بہتے ہوئے خون کو فوراً روک دیتے ہیں۔ اس کے علاوہ یہ بلند فشارِ خون کو کسی ڈاکٹری دوائی کی سی تیزی سے قابو میں لاتا ہے۔
سچ ہے کہ جنگل میں بے شمار جڑی بوٹیاں اور پودے ایسے ہیں کہ جن کے پتوں، تنے، بیج، پھول اور جڑیں بھی انسانی بیماریوں کا علاج ہیں۔ یہ نباتات نہ صرف جنگل بلکہ آبادیوں اور ٹرین کی پٹڑیوں کے پاس بھی اگتی ہیں۔
آپ نے اکثر گلابی اور سفید پھولوں کو سبز پتوں والی جڑی بوٹی پر اگے دیکھا ہو گا جو اکثر مقامات پر اگی ہوتی ہیں۔ اس کے ۴۰ پتے روزانہ چائے کی طرح پانی یا دودھ میں ابال کر پینے سے لبلبے کو تحریک ملتی ہے اور انسولین کی پیداوار بہتر ہو جاتی ہے اور ذیابیطس قابو میں رہتی ہے۔ ذیابیطس کے علاج کے لیے اور بھی کئی اقسام کی جڑی بوٹیاں اور جڑیں جنگل میں عام ملتی ہیں۔ ایک خاص جڑی بوٹی کو چینی کی قاتل کہا جاتا ہے کہ جب اس کا ایک پتہ چبائیں تو تین گھنٹے تک منہ میں چینی رکھی جائے تو ریت جیسا ذائقہ محسوس ہوتا ہے۔
اب ہم پہاڑی کے اوپر پہنچ کر دوسری جانب اترنے لگے ہیں۔ اب ہمیں محتاط ہو کر اترنا ہے کہ کئی جگہ اترائی بہت ڈھلوان ہے اور اگر ایک پتھر بھی اپنی جگہ سے ہل گیا یا ذرا سی آواز پیدا ہوئی تو چیتل پھر خطرے کا اظہار کر کے راہِ فرار اختیار کریں گے۔ ہوا پہاڑی کے نیچے سے اوپر کو چل رہی ہے، سو چیتل ہماری بو نہیں سونگھ سکتے۔
ہم پہاڑی کے دامن میں پہنچ گئے ہیں اور ہمارے آس پاس امبل اور دیگر خاردار جھاڑیاں ہیں۔ پھر ہم گھاس کے ایک قطعے پر آن پہنچتے ہیں۔ یہاں کم از کم ۴۰ چیتل چر رہے ہیں۔ خوش قسمتی سے اس وقت کوئی بھی مادہ نگرانی نہیں کر رہی اور ہم آ کر شیشم کے نوجوان درختوں کے پیچھے چھپ جاتے ہیں۔
کیا شاندار منظر ہے۔ نر درمیان میں کھڑے ہیں اور ان کے سینگ بہت خوبصورت دکھائی دے رہے ہیں۔ بار بار وہ سر اٹھا کر ہوا کو سونگھتے اور پھر چرنے لگتے ہیں۔ ان کے آس پاس ہر طرف مادائیں اور بچے ہیں۔ مادائیں بہت محتاط ہیں اور بار بار کان ہلا کر سن گن لینے کی کوشش کر رہی ہیں۔
بچے ہمیشہ کی طرح بے دھڑک کھیل کود رہے ہیں اور ان میں سے کتنے ہی بیچارے بلوغت سے پہلے اپنی جان گنوا بیٹھیں گے کہ جنگل میں ہمیشہ محتاط رہنا چاہیے اور پل بھر کی غفلت موت سے ہمکنار کر سکتی ہے۔
بچے ایک دوسرے کے ساتھ کھیل کود میں لگے ہیں اور دوڑ رہے ہیں۔ بہت ہی کم عمر بچے اپنی ماؤں کا دودھ پی رہے ہیں۔ ان کی مائیں گھاس چرتے ہوئے بار بار سر اٹھا کر ماحول کا جائزہ لیتی ہیں۔ ان کی آنکھیں ہر حرکت اور ان کے کان ہر آہٹ سننے کے لیے پوری طرح تیار ہیں اور ان کے نتھنے پھیلے ہوئے اور خطرے کی بو سونگھنے کے لیے تیار ہیں۔
ایک چیتل کے عین اوپر درخت پر لنگوروں کا چھوٹا سا غول موجود ہے۔ ان میں سے دو زمین پر اتر کر چیتل کے ایک بچے کے پیچھے بھاگتے ہیں۔ پھر ایک لنگور جست لگا کر درخت کی شاخ پکڑتا ہے اور پھر دوسرے ہاتھ سے چیتل کے بچے کی دم پکڑ کر اس کا پچھلا دھڑ ہوا میں اٹھا لیتا ہے۔ بچے کو مزہ آ رہا ہے مگر اس کی ماں برا مان جاتی ہے۔
ماحول بہت پر سکون ہے اور ہر طرف امن ہے۔ اچانک مجھے اپنی آنکھوں کے گوشے سے بائیں کنارے سے ایک بڑی جھاڑی کے نیچے ہلکی سی حرکت دکھائی دیتی ہے۔ ہم اس جھاڑی کو بغور دیکھتے ہیں مگر حرکت دوبارہ نہیں ہوتی۔
اس جھاڑی کے قریب مادہ اور اس کا بچہ بھی اس حرکت کو دیکھ لیتے ہیں۔ اس نے اپنا سر اٹھا کر اس جانب دیکھا اور اس کے کان اور ناک اسی سمت مرکوز ہیں۔ پھر اس نے دائیاں سم اٹھا کر زمین پر مارا اور پھر ’آئیو‘ کی آواز نکالی۔
مگر اسے دیر ہو چکی تھی۔ زرد رنگ کی دھبے دار ایک لمبوتری مخلوق دکھائی دیتی ہے اور تیندوا دو جستوں میں بچے کی گردن توڑ چکا ہے اور اب اس کے تڑپتے جسم پر کھڑا غرا رہا ہے۔
ماں اپنی فکر چھوڑ کر تیندوے پر حملہ آور ہوتی ہے اور تیندوا اس کا گلا پکڑ کر اسے زمین پر لٹا دیتا ہے۔ دم توڑتے ہوئے اس کے سم زمین پر بجتے ہیں اور ادھڑے ہوئے نرخرے سے لال خون بہہ رہا ہے۔
پھر مادہ اور بچے کے بدلے کی خاطر میں آپ کو دس گولیوں والی سپرنگ فیلڈ اٹھاتے دیکھتا ہوں تو ہاتھ سے نال جھکا کر کہتا ہوں، ’جان، یہ جنگل کا قانون ہے۔ تیندوے نے خوراک کے لیے شکار کیا ہے، بیکار جانور نہیں مارا‘۔
تیندوا میری آواز سنتا ہے تو پلک جھپکتے میں غائب ہو جاتا ہے۔ مگر وہ ہمارے جانے کے بعد لوٹ آئے گا۔
٭٭٭
۲۔ بیلندور کا عفریت
ریاست میسور کے ضلع شموگا میں تگارتی سے ۳ میل دور ایک چھوٹی سی وادی ہے جس کا نام بیلندور ہے۔
کئی صدیوں سے یہ میسور کا حصہ ہے اور یہاں شیر بکثرت تھے۔ شیروں کی کثرت کی ایک وجہ یہ بھی تھی کہ وہ زیادہ تر تیندوؤں کو مار کر کھا چکے تھے۔ شیروں سے قبل یہاں تیندوے بکثرت تھے اور انہوں نے یہاں مصیبت برپا کر رکھی تھی۔ شیر کی نسبت تیندوے کہیں زیادہ نڈر اور چالاک ہوتے ہیں اور ان کا سد باب اور بھی مشکل ہے۔ شیر کی نسبت چھوٹی جسامت کی وجہ سے ان کو چھپنے میں بھی آسانی رہتی ہے۔ ان کا نشانہ دیہاتوں میں رات کے وقت مرغیاں، بطخیں، کتے، بکریاں، بھیڑیں اور بچھڑے بنتے تھے۔
ان کے ہاتھوں انسانی جان کو کم ہی خطرہ ہوتا تھا۔ جب تیندوا زخمی ہو جائے تو ان کے ہاتھوں پہنچنے والے نقصان کی روک تھام بہت مشکل ہو جاتی تھی کہ اس علاقے میں مون سون کی کثرت سے پانی کے تالاب جگہ جگہ ملتے تھے اور جنگل بہت گھنے۔
میری کہانی جس وقت سے متعلق ہے، تب یہاں شیروں کی کثرت تھی۔ ان دنوں یہاں کافی مشہور جادوگر رہتا تھا جو ہر قسم کے تعویذ اور جادو کا ماہر تھا۔ اس کا جادو محبت میں کامیابی اور رقیب کا صفایا کرنے کے لیے موثر گردانا جاتا تھا۔ اس کے علاوہ ملازمت کے حصول اور مقدمے بازی کے لیے بھی مفید تھے۔
جادو وغیرہ کے علاوہ یہ بھی مانا جاتا تھا کہ یہ جادوگر عمل کر کے پورے جنگل کو بند کر دیتا تھا اور شکاری چاہے کچھ بھی کر لیں، شکار نہ کر پاتے۔ اوّل تو مطلوبہ جانور دکھائی ہی نہ دیتا، اگر دکھائی دیتا تو بھی رائفل نہ چلتی اور اگر رائفل چل بھی جاتی تو نشانہ ہمیشہ خطا جاتا، چاہے جانور رائفل سے چند گز ہی دور کیوں نہ ہوتا۔ میں اس جادوگر سے کئی سال قبل ملا اور اس کے بارے میں میں پہلے بھی کسی کہانی میں لکھ چکا ہوں۔ جادوگر تعریف کے بھوکے ہوتے ہیں۔ ویسے یہ آدمی یارباش قسم کا تھا اور تھوڑی بہت خوشامد سبھی کو پسند ہوتی ہے۔
خیر، ’بیلندور کے عفریت‘ نے عام بے ضرر شیر کی طرح اپنی زندگی کا آغاز کیا۔ اس کی ابتدائی زندگی کے بارے میں معلومات نہیں ہیں۔ ظاہر ہے کہ اس کا شکار چیتل، سانبھر اور سور رہے ہوں گے جو ان دنوں عام پائے جاتے تھے۔ پھر حکومت نے مویشی پالنے کی مہم شروع کی اور ہزاروں کی تعداد میں پالتو مویشی جنگلوں میں چرنے کے لیے آنے لگے۔ جلد ہی انہوں نے جنگلی ہرنوں اور سوروں کا لگ بھگ خاتمہ کر دیا۔
اس عفریت نے پہلے کبھی کبھار اور پھر متواتر مویشیوں کا شکار شروع کر دیا۔ اس کے ہاتھوں اتنے مویشی مارے گئے کہ چرواہوں اور رکھوالوں نے اس کے خلاف کچھ کرنے کا سوچا۔
ہندوستانی دیہاتی آدمی بہت سادہ لوح اور قسمت پر یقین رکھتے ہیں۔ یقین مانیے کہ جب ان لوگوں نے اس عفریت سے چھٹکارا پانے کا سوچا تو سچ مچ پانی ان کے سروں سے کہیں اونچا ہو چکا تھا۔ انہوں نے پھندہ لگا کر شیر کو پکڑنے اور پھر مارنے کا منصوبہ بنایا۔
ایک پگڈنڈی پر انہوں نے مستطیل شکل کا گہرا گڑھا کھودا اور اس پر بانس کی کھپچیاں آڑی ترچھی رکھ کر گھاس پھونس اور مٹی وغیرہ ڈال کر چھپا دیا۔ گڑھے کے دوسرے سرے پر انہوں نے سب سے لاغر بچھڑا باندھا۔ شیر کو بازو سے آنے سے روکنے کی خاطر انہوں نے دونوں جانب خاردار باڑ کھڑی کر دی۔
ہر چیز منصوبے کے مطابق ہوئی اور تیسری رات شیر گڑھے میں گر گیا۔
اگلی صبح بیلندور کے تمام باشندے اسے دیکھنے آئے اور ان کے ساتھ جادوگر بھی تھا۔ انہوں نے شیر پر جلتے پٹاخے بھی پھینکے۔ ان کا خیال تھا کہ اوپر سے بھالے یا نیزے کی مدد سے شیر کو ہلاک کر دیا جائے گا۔ پورے گاؤں میں بندوق کسی کے پاس نہیں تھی، سو ان کے پاس نیزہ ہی واحد ہتھیار تھا۔
شومیِ قسمت کہ پورے گاؤں سے محض دو نیزے نکلے۔ میں جان بوجھ کر انہیں نیزہ شمار کر رہا ہوں حالانکہ یہ محض نیزہ نما تھے۔ ایک نیزہ ۴ فٹ لمبا اور آگے کی جانب سے کند تھا۔ آپ اسے نیزے سے زیادہ لاٹھی سمجھ لیں۔ دوسرا اصلی نیزہ مقامی مندر کی ملکیت تھا اور کہا جاتا ہے کہ اڑھائی صدی قبل اصلی جنگ میں استعمال ہوا تھا۔ یہ نیزہ بھی پوری طرح کند تھا کہ اب اس سے کھیت سے شکرقند اکھاڑتے تھے۔ خیر، دونوں نیزے ہی اتنے لمبے نہیں تھے کہ گڑھے کے کنارے کھڑا ہو کر اس سے شیر پر وار کیا جا سکے۔ دونوں ہتھیاروں کے مالکان کا دعویٰ تھا کہ ایک ہی وار سے وہ شیر کو پرو کر رکھ دیں گے۔
اب بحث شروع ہوئی کہ کس نیزے کو پہلے وار کا حق ملنا چاہیے۔ معلوم نہیں کیوں مگر طے یہ ہوا کہ لاٹھی نما نیزے کو پہلے وار کا موقع ملنا چاہیے۔ پھر پوری احتیاط سے نشانہ لے کر اس نے نیزہ پھینکا۔ مگر جونہی اس کی کند انی شیر کے جسم سے ٹکرائی، اس کا رخ پلٹ گیا اور دستہ شیر کے جسم سے لگا۔
شیر اس پر خوب دہاڑا۔ مجمع پہلے نیزے والے آدمی پر طنزیہ ہنسی ہنسنے لگا۔ پھر دوسرے نیزے کے مالک نے آگے بڑھ کر پہلے نیزے کے مالک پر حقارت بھری نگاہ ڈالی اور پھر شیر کا نشانہ لینے لگا۔ اڑھائی سو سال پرانا نیزہ جب پھینکا گیا تو اس کی کند انی شیر کے کولہے میں گہرائی تک اتر گئی۔
اب پورا بیلندور غیر مسلح ہو چکا تھا۔ شیر نے دہاڑ کر جست لگائی اور اس کے پنجے گڑھے کے کنارے پر اٹک گئے۔ پھر اس نے پچھلے پیروں سے زور لگا کر خود کو گڑھے سے اوپر اچھالا۔ شیر گڑھے سے ایسے نکلا جیسے کوئی عفریت جہنم کی آگ سے نکلا ہو۔
پورا ہجوم تتربتر ہو گیا اور محض ایک آدمی شیر کے سامنے کھڑا رہ گیا۔ شیر نے اس آدمی کے اوپر سے جست لگائی اور چاروں پیروں سے اسے دھکیلتا ہوا گزرا۔ ایک پنجے کے ناخن اس آدمی کی کھوپڑی پر لگے۔ اگرچہ شیر نے فرار ہوتے ہوئے غیر ارادی طور پر یہ وار کیا۔ شیر کے پنجے اس کی گدی پر لگے اور آدمی گر گیا۔
شیر کے فرار ہونے کے بعد سبھی مجمع جمع ہوا تو دیکھا کہ یہ آدمی زندہ تھا۔ اس کی کھوپڑی سے کھال اتر کر اس کے چہرے پر لٹک رہی تھی۔ یہ آدمی تین روز اس امید پر زندہ رہا کہ شاید اس کی کھوپڑی کی کھال واپس اپنی جگہ پر لگا دی جائے۔ یہ آدمی اس عفریت کا پہلا مگر غیر ارادی شکار بنا۔
جب شیر کا زخم بھرا تو اس کی عیاری دوچند ہو گئی۔ لگائے گئے دیگر پھندوں اور گاروں کو شیر نے یکسر نظرانداز کر دیا۔ اس روز کے بعد شیر نے محض دن کی روشنی میں مویشی مارنا شروع کر دیے۔ عموماً سہ پہر کو جب چرائی کے بعد جانور جگالی کرنے بیٹھتے اور ان کے رکھوالے درخت کے سائے تلے خراٹے لے رہے ہوتے تو شیر وار کرتا۔ جانور کے مرنے کی آواز سن کر رکھوالے جاگتے۔ پہلے پہل تو رکھوالوں نے شیر پر پتھر پھینک کر اور شور مچا کر بھگانے کی کوشش کی مگر شیر نے حملہ کر کے ایک آدمی کو خاصا زخمی کر دیا۔ یہ آدمی پوری طرح صحت یاب ہو گیا مگر شیر کا دیا ہوا سبق سب نے اچھی طرح یاد کر لیا۔ اب جونہی شیر حملہ کرتا، رکھوالے پورا ریوڑ اس کے رحم و کرم پر چھوڑ کر فرار ہو جاتے۔
صورتحال مزید خراب ہو گئی۔ مویشی مالکان اب اپنے جانوروں کو جنگل میں بھیجنے سے کترانے لگے۔ مویشی گھر رکھ کر چارہ دینا بہت مہنگا تھا۔ دوسری جانب جب مویشی نہ ملے تو شیر کی بھوک بڑھ گئی۔ اس نے اب تگارتی اور اس کی آس پاس کی وادیوں تک اپنا دائرہ کار بڑھا دیا۔ اب مویشی خور کے طور پر اس کی پہچان دور دور تک ہونے لگی۔
ایک انگریز آدمی جس کا نام ہم ’جانسن‘ فرض کر لیتے ہیں، کو اس عفریت کے بارے میں میں پتہ چلا۔
جانسن محکمہ ریلوے کا افسر تھا اور یہاں تعیناتی سے قبل ہندوستان کے ایسے علاقے میں متعین تھا کہ جہاں شیر نہیں پائے جاتے۔ اب اس نے لوگوں کی باتیں سنیں تو اسے شیر کا شکار کرنے کا شوق پیدا ہوا۔ اس کے پاس رائفل بھی تھی۔ اس نے چند روز کی رخصت حاصل کی اور رائفل سمیت ۷ میل دور بیلندور کا رخ کیا۔ یہاں کہانی میں بوڑھا جادوگر بُڈیّا داخل ہوتا ہے۔
جب اس نے گورے آدمی کو شیر کے بارے میں میں سوالات کرتے سنا تو اس نے اپنی پوری تیاری کی۔ اپنے سر پر پراندہ جمایا، زعفرانی رنگ کا لبادہ اوڑھا اور ماتھے پر راکھ ملنے اور نشان لگا کر گلے میں لکڑی کے منکوں کی مالا پہنی اور بوسیدہ لاٹھی کے سہارے چلتا ہوا گورے شکاری کے پاس جا پہنچا اور اپنی خدمات پیش کیں۔ اس نے جانسن کو بتایا کہ اس کی مرضی کے بغیر شیر کا شکار ممکن نہیں۔
تھوڑا سا تجربہ کار آدمی فوراً بھانپ جاتا کہ بُڈیّا کو چند روپے درکار ہیں اور وہ گاؤں والوں کو اپنی جادوگری سے بھی متاثر کرنا چاہتا ہے کہ گورا شکاری اس کی مدد کا محتاج ہے۔ جانسن کو چاہیے تھا کہ وہ اس آدمی کو چند روپے دے کر خوش کر دیتا۔ تاہم جانسن نے غصے میں آن کر اسے خوب گالیاں دیں اور پھر دھمکایا کہ اگر بُڈیّا فوراً دفع نہ ہوا تو وہ اس کی گردن توڑ دے گا۔
جادوگر انتہائی خفا ہو کر نکلا کہ سارے گاؤں کے سامنے اس کی بے عزتی ہوئی تھی۔ اس نے سوچا کہ اب اس کے ساتھی اس پر پیٹھ پیچھے ہنسیں گے۔ اب تک ان پر بُڈیّا کی دہشت طاری تھی۔
دوسری جانب گاؤں والوں کو بھی کافی افسوس ہوا۔ ظاہر ہے کہ بُڈیّا ان کا مالی استحصال کرتا تھا مگر وہ ان کا اپنا جادوگر تھا۔ ان میں سے ایک۔ جب سفید فام اس کی بے عزتی کرے تو یہ پورے گاؤں کی بے عزتی ہے۔ دیہاتیوں نے جانسن کو تنہا چھوڑ دیا اور بتا گئے کہ وہ اس کا ساتھ دینے کو تیار نہیں۔ گاؤں والوں نے چارے کے لیے بچھڑا یا کوئی اور جانور دینے سے بھی انکار کر دیا۔
ضدی جانسن نے سوچا کہ وہ اپنی مہم جاری رکھے گا۔ پھر اس نے تگارتی کا رخ کیا جہاں اس نے عقلمندی کا مظاہرہ کرتے ہوئے دو بوڑھے بیل خریدے۔ یہی عقلمندی وہ بُڈیّا کے ساتھ دکھاتا تو معاملات آسان رہتے۔ خیر، چرواہے نے ان بیل بیلندور پہنچائے۔ بیلندور کے قریب دو نالوں کے کناروں پر ان بیلوں کو باندھ دیا۔ چرواہے کا کہنا تھا کہ شیر ان نالوں سے اکثر گزرتا ہے۔ چرواہے بیلندور کے نہیں بلکہ تگارتی کے تھے اور انہیں شیر کی نقل و حرکت کے بارے میں میں زیادہ علم نہ تھا۔
اگلی صبح جب جانسن ان چرواہوں کے ساتھ بیلوں کو دیکھنے آیا تو پتہ چلا کہ ایک بیل غائب ہے۔ یہ بیل شیر نے نہیں مارا تھا بلکہ اس مقام پر انسانی پیروں کے نشانات تھے۔ شاید اس کے اپنے ساتھیوں یا پھر بیلندور کے لوگ اسے کھول کر لے گئے ہوں گے۔ دوسرا بیل صحیح سلامت تھا۔
جانسن نے درست نتیجہ اخذ کیا کہ بیلندور والوں نے اس کے بیل کو چرایا ہے۔ بھری ہوئی رائفل کے ساتھ جانسن بیلندور پہنچا اور اس نے بیل مانگا اور پولیس کو بلوانے کی دھمکی دی۔ گاؤں والوں نے معصوم بن کر پوچھا کہ کیا ہوا ہے؟ جانسن نے جب اشتعال دکھایا تو وہ بولے کہ انسانی پیروں کے نشان اس کے اور اس کے ساتھیوں کے تھے۔ جب جانسن نے چور کو گولی مارنے کی دھمکی دی تو گاؤں والے زیرِ لب مسکراتے رہے۔
جانسن کو خطرہ ہوا کہ دوسرا بیل بھی اسی طرح نہ ہاتھ سے نکل جائے۔ سو اس نے اپنے ہمراہیوں سے کہا کہ وہ اس پر مچان بنائیں اور سہ پہر کے وقت وہ مچان پر بیٹھ گیا۔ شیر کے شکار سے زیادہ وہ بیلندور والوں سے اپنے بیل کو بچانے کا سوچ رہا تھا۔ قسمت کا کھیل دیکھیے کہ ابھی دن کی روشنی باقی تھی کہ شیر آ گیا۔ جانسن نے گولی چلائی تو شیر زخمی ہو کر فرار ہو گیا۔
اگلا پورا ہفتہ جانسن اکیلا جنگل میں زخمی شیر کے پیچھے پیچھے مارا پھرتا رہا۔ بیلندور والے تو دور، اس کے اپنے ہمراہی اس کا ساتھ چھوڑ گئے کہ زخمی شیر کا تعاقب بہت خطرناک کام ہے۔ ایک بار راستہ بھولنے کی وجہ سے جانسن کو رات جنگل میں ہی گزارنی پڑی۔ ہفتے بھر کی مایوسی اور تھکاوٹ کے بعد جانسن شیر کو مارے بغیر واپس لوٹ گیا۔
اس کے بعد کچھ عرصے کو سکون چھا گیا۔ عفریت غائب ہو گیا اور بیلندور والے بھی یہ ماننے پر مجبور ہو گئے کہ ان کے عدم تعاون کے باوجود صاحب نے اس بلا سے چھٹکارا دلا دیا۔ بُڈیّا کو اور بھی برا لگا کہ اس طرح اس کی جادوگری بیکار ثابت ہو رہی تھی۔ اس نے جوش میں آ کر دعویٰ کیا تھا کہ اس شیر کو کوئی بھی نہیں مار سکتا اور یہ صاحب بھی اسے نہیں مار سکتا اور اب یہ صاحب بظاہر اس شیر کو مار چکا تھا۔
مویشی پھر جنگل میں چرائی کو بھیجے جانے لگے۔ ایک روز پھر واقعہ پیش آ گیا۔
دوپہر کے وقت ایک ریوڑ بھاگا بھاگا گاؤں پہنچا تو اس میں سے ایک گائے کم تھی اور اس کا ۱۹ سالہ رکھوالا بھی۔ لوگوں نے توجہ نہ دی۔ رات ہوئی تو پھر جا کر لوگوں نے توجہ دی کہ لڑکا اور گائے کہاں ہوں گے۔ لڑکے کے رشتہ دار پریشان ہو گئے اور گائے کا مالک بھی۔ اگلی صبح جب گاؤں والے تلاش کرنے نکلے تو گائے کی لاش کھیت میں دکھائی دی جس کی گردن کو ایک بڑے شیر نے مہارت سے توڑ دیا تھا۔ ۱۰۰ گز دور جھاڑیوں میں لڑکے کی لاش بھی دکھائی دی۔
دونوں میں یہ فرق تھا کہ گائے کی لاش ان چھوئی مگر لڑکے کی لاش نصف حصہ کھائی جا چکی تھی۔ عام شیر آدم خور بن گیا کہ اسے زخمی کر کے شکار نہ کیا جا سکا۔
پھر ایسے واقعات کا سلسلہ شروع ہوا۔ سورج غروب ہوتے ہی بیلندور والے اپنے جھونپڑوں میں اور مویشی باڑوں میں بند کر دیے جاتے۔ بُڈیّا بیچارے کی مسلسل بے عزتی ہو رہی تھی۔
انسانی شکار میں کمی کی وجہ سے اس شیر نے اپنا دائرہ کار تگارتی اور دور کے دیہاتوں تک پھیلا دیا تو جا کر اسے عفریت کی عرفیت ملی۔ اس کا نام دن دیہاڑے یا رات کو بند دروازے کے پیچھے سرگوشی میں ہی لیا جاتا تھا۔ بصورتِ دیگر شیر کی شکل کا یہ عفریت نام لینے والے سے بدلہ لینے پہنچ جاتا۔
تاریکی چھاتے ہی عفریت نکل آتا۔ یہ عفریت کہیں بھی ہو سکتا تھا اور بند کمرے میں موجود آدمی بھی اس سے نہ بچ سکتے۔ اس کے جاسوس چمگادڑ، الو یا دیگر بد روحوں کی شکل میں جاسوسی کرتے پھرتے اور جو بھی آدمی عفریت کے بارے میں میں بات کرتا ہوا ملتا، اس کی خبر عفریت تک پہنچا دیتے۔
پھر جو آدمی عفریت کے بارے میں میں بات کرتا، اس کی موت یقینی تھی۔ جلد یا بدیر وہ شیر کا لقمہ بن جاتا۔ اس کے بچنے کے کوئی امکانات نہ رہتے۔ یہ عام خیال تھا۔
تگراتی میں بطور ڈاکٹر کام کرنے والے میرے دوست ڈاکٹر سٹینلے نے مجھے عفریت کی ہلاکت کے لیے بلایا۔ اس کے پاس بارہ بور کی بندوق تھی اور رائفل نہیں رکھتا تھا۔ اس نے جوانی میں اسی بندوق سے کئی شیر مارے تھے اور اس کا ریکارڈ ڈِک برڈ کے برابر پہنچ گیا تھا جو سنتاویری کا پوسٹ ماسٹر تھا۔ اس آدمی کے بارے میں میں بھی میں پہلے کہیں لکھ چکا ہوں۔ اب ڈاکٹر بوڑھا ہو چلا تھا، سو اس نے اپنی پرانی بندوق پر بھروسہ کرنے کی بجائے مجھے بلایا۔
اس کا خط ملنے کے تین روز بعد میں اپنی کار سٹڈبیکر پر سوار ہو کر اس کے پاس پہنچا اور پھر ہم اس کی ڈسپنسری کے برآمدے میں بیٹھ کر باتیں کرنے لگے۔ سب سے پہلے اس نے خوب پیٹ بھر کر کھانا کھلایا۔ پھر ڈھیروں چائے پینے کے بعد ہم اپنے پائپ سلگا کر بیٹھ گئے اور پرانی یادیں تازہ کرنے میں ۳ گھنٹے بیت گئے۔ چونکہ میں فطرتاً کافی بے صبرا ہوں، سو میں زیادہ دیر انتظار نہ کر سکا اور ڈاکٹر سے مدعے پر آنے کو کہا۔ پہلا مرحلہ بیلندور جا کر معلومات حاصل کرنے کا تھا۔
بیلندور پہنچنے پر سٹڈبیکر کو کافی دقت ہوئی۔ بارشوں کی وجہ سے راستہ انتہائی خستہ تھا۔ ساتھ بیٹھے ڈاکٹر کا خیال تھا کہ ہمیں پیدل چلنا چاہیے۔ بیلندور پہنچ کر سب سے پہلے میں نے جانسن کی غلطی کو ٹھیک کرنے کی کوشش کی۔ میں نے فوراً بُڈیّا کو بلا بھیجا جو اپنے جھونپڑے میں چھپا بیٹھا تھا۔ میں نے اسے کہا کہ وہ اپنا مخصوص لبادہ پہن کر میرے لیے پوجا کرے اور ہر ممکن منتر پڑھ کر میری کامیابی کی کوشش کرے۔ میں نے اسے ۱۰ روپے دیے۔
وہ فوراً بہت خوش ہو گیا۔ اس نے فوراً اپنا مخصوص لبادہ اوڑھ کر بازار کا رخ کیا تاکہ ہر کوئی اسے دیکھ سکے۔ پھر اس نے کالا مرغ اور دیسی شراب کی بوتل خریدنے کی خاطر ۵ روپے مزید مانگے۔ مرغ ذبح کر کے اسے پکا کر جادوگر نے کھانا تھا اور پھر دیسی شراب پی کر وہ مقامی روحوں کو بلاتا۔ اس سارے عمل کے بعد وہ اس قابل ہوتا کہ آدم خور کی تباہی کی ضمانت دے سکتا۔ ڈاکٹر اور مجھے بخوبی علم تھا کہ دیسی شراب کی پوری بوتل پینے کے بعد جادوگر پوری طرح مدہوش ہو گا مگر میں نے خوشی خوشی ہاں کہہ دی۔
پھر میں نے اسے پیسے دیے اور پھر انتظار کرنے لگا کہ اس سارے عمل پر ایک گھنٹہ تو لگ ہی جاتا۔ یہ لازمی تھا تاکہ بیلندور کے لوگوں کا اعتبار حاصل کیا جا سکے۔
ڈاکٹر میں باتیں کرتے رہے اور اس دوران بُڈیّا نے مرغا ذبح کر کے اسے پکایا اور کھا گیا۔ پھر اس نے فوراً شراب کی بوتل کو منہ لگایا اور بغیر سانس لیے پوری بوتل پی گیا۔
جب وہ اٹھا تو نشے میں دھُت تھا اور سیدھا کھڑا ہونا اس کے لئے ممکن نہ تھا۔ لال لال آنکھوں سے مجھے دیکھ کر وہ مسکرایا اور اپنی غلیظ گدڑی سے ایک کڑا نکالا جو جنگلی بیلوں اور شاخوں سے بنا تھا۔ میری رائفل مانگ کر اس نے رائفل کی نالی پر تین بار اوپر سے نیچے تک پھیرا۔ نشے کی وجہ سے وہ یہ کام پوری طرح کرنے سے قاصر تھا اور مجھے اس کی مدد کرنا پڑی۔
اس طرح یہ رسم پوری ہو گئی۔ اب شیر کی موت یقینی تھی اور اس کی موت میری رائفل سے ہی ہونی تھی۔ جنگل کی روحوں نے بُڈیّا کی شکل میں پیٹ بھر کر کھایا اور شراب پی لی تھی۔ گاؤں والے اس دوران ہمارے اردگرد کھڑے تماشا دیکھتے رہے۔ جونہی رسومات پوری ہوئیں، بُڈیّا مدہوش ہو کر گر گیا۔
مقامی لوگوں کا ہم پر اعتماد بحال ہو گیا تھا۔ بُڈیّا کی شہرت بھی لوٹ آئی اور دیہاتیوں اور بیلندور کی عزت بھی۔ اب یہ لوگ ہمیں مسکرا کر دیکھنے لگے اور وقتی طور پر عفریت کی سرگرمیاں ماند دکھائی دینے لگیں۔ لوگ اسے عام سا شیر سمجھنے لگے جو گولی کھانے کا منتظر ہو گا۔
اب تاریکی چھا چکی تھی اور سٹڈبیکر پر تگارتی واپسی کا سفر ڈراؤنا خواب بن گیا۔ تاہم کار صحیح سلامت واپس پہنچ گئی۔ پھر یہ فیصلہ ہوا کہ اب سے ہم یہ سفر دن کی روشنی میں اور پیدل طے کریں گے ورنہ گاڑی کی ٹوٹ پھوٹ لازمی ہو گی۔
گارے کی نیت سے سٹینلے نے تگارتی سے دو جانور خریدے اور اگلے دن انہیں بیلندور کے راستے پر انہیں مناسب جگہوں پر باندھ دیا گیا کہ میں اوپر بتا چکا ہوں کہ شیر اس پورے علاقے میں سرگرم تھا۔ دوپہر کا کھانا کھا کر ہم لوگ بیلندور کو لوٹے جو ۷ میل کا سفر ہے۔ وہاں ہم نے گارے کے لیے مزید تین جانور خریدے۔ صاف لگ رہا تھا کہ بُڈیّا کے ساتھ ہم نے کھیل تماشا کیا تھا، لوگوں نے اسے بہت پسند کیا اور اب ہماری مدد کو تیار تھے۔ ان گاروں کو ہم نے ایسے مقامات پر باندھا جو بیلندور کے لوگوں کے خیال میں شیر کی گزرگاہ پر واقع تھے۔
تنگیِ وقت کے سبب ہم کسی بھی گارے پر مچان نہ بنوا سکے۔ عام طور پر میں مچان بنوا کر پھر مناسب جگہ پر گارا بندھواتا ہوں۔ اس کے دو فائدے ہیں۔ پہلا یہ کہ اگر جانور مارا جائے تو مچان سے واضح دکھائی دیتا ہے اور اس کا مقام بدلنے کی ضرورت نہیں پڑتی۔ دوسرا یہ کہ مچان بنانے کا شور نہیں ہوتا۔ اگر جانور پہلے مارا جائے اور پھر مچان باندھی جائے تو پیدا ہونے والے شور سے اگر شیر قریب ہو تو گھبرا کر بھاگ جاتا ہے۔
جب ہم تگارتی روانہ ہوئے تو گہری تاریکی چھا چکی تھی۔ ہم نے ٹارچیں روشن کر کے پوری احتیاط سے چلنا شروع کر دیا۔ راستے پر ہمیں ملنے والا واحد جانور پینگولن تھا جو جھاڑ جھنکار میں اپنی خوراک تلاش کر رہا تھا۔ عموماً یہ جانور اندھیرا چھانے کے کافی دیر بعد نکلتے ہیں۔
اس رات ہمارے گارے سبھی محفوظ رہے مگر تیسرے روز دن چڑھے ایک آدمی بھاگا بھاگا سٹینلے کی ڈسپنسری پر آیا کہ آدم خور اس کے رشتہ دار کو اٹھا لے گیا ہے۔ یہ آدمی اپنی بیوی کے ساتھ اور اس کا رشتہ دار اپنی بیوی کے ساتھ بیلندور کے راستے پر ایک میل دور پاس پاس بنے دو جھونپڑوں میں رہتے تھے۔ سورج خاصا چڑھ آیا تھا اور یہ آدمی اپنی اور رشتہ دار کی بیوی کے ساتھ جھونپڑوں کے باہر بیٹھا باتیں کر رہا تھا۔ اس کا رشتہ دار تگارتی سے اشیائے صرف لے کر آ رہا تھا۔ جب یہ آدمی اتنا قریب پہنچا کہ انہیں دکھائی دینے لگا تو اچانک اس نے چیخ ماری اور غائب ہو گیا۔
ہمارے مخبر نے بتایا کہ اس نے اپنی کلہاڑی اٹھائی اور اس سمت بھاگا۔ رشتہ دار کی بیوی بھی شور مچاتی اس کے پیچھے پیچھے تھے۔ آدم خور کا انہیں خیال تک نہ تھا۔ ان کا خیال تھا کہ جنگل کی کوئی بد روح اس آدمی کو تنگ کر رہی ہو گی۔
جب وہ اس جگہ پہنچے تو نرم زمین پر انہیں شیر کے پگ دکھائی دیے۔ وہ خوف زدہ ہو کر وہیں رک گئے۔ متوفی کی بیوی کی چیخ و پکار سے آدم خور ناراض ہو کر غرایا کہ وہ قریب بیٹھ کر پیٹ بھرنا شروع کر چکا تھا۔ آدم خور کی دہاڑ سن کر دونوں بھاگے۔ اپنی بیوی اور ہمسائے کی بیوی کو ایک جھونپڑے میں بند کر کے اس نے لمبا چکر کاٹ کر تگارتی کا رخ کیا۔ اس نے بتایا کہ آدم خور ابھی بھی اس کے رشتہ دار کو کھا رہا ہو گا۔ ہم اگر ہمت کریں تو ابھی جا کر اسے مار سکتے ہیں۔
میں نے رائفل، ٹارچ اور گرم کوٹ اٹھایا جبکہ سٹینلے نے بارہ بور کی بندوق اور ٹارچ اٹھائی۔ ہم دونوں جوان تھے اور جلد ہی ان جھونپڑوں کو پہنچ گئے۔ چند منٹ بعد ہم جائے وقوعہ پر پہنچے۔ ہمارا ساتھی درمیان میں، سٹینلے اس کے بائیں اور میں دائیں جانب تھا۔ ہم آدم خور کی ہلاکت کے لیے بے چین تھے۔
آدم خور کو ہماری آمد کا علم ہو چکا تھا کہ ہمیں گوشت کھانے یا ہڈیاں چبانے کی کوئی آواز نہ آئی۔ ویسے بھی آدم خور نے جہاں شکار پکڑا تھا، وہ مقام جھونپڑوں سے دکھائی دے جاتا تھا۔
جب ہم قریب پہنچے تو آدم خور غرانے لگا۔ لمحہ بہ لمحہ اس کی غراہٹ بلند ہوتی گئی۔ لگ رہا تھا کہ آدم خور ہمیں بھگانے کے چکر میں ہے۔ اب ہم واپس جا سکتے تھے۔ اگر ہم آگے بڑھتے تو آدم خور یا تو ہم پر حملہ کر دیتا یا پھر فرار ہو جاتا۔
ہم ایک لمحہ رکے اور پھر سر ہلا کر ایک دوسرے کو آگے بڑھنے کا اشارہ کیا۔ اپنے بائیں ہاتھ سے میں نے اپنے ہمراہی کو پیچھے ہٹایا اور اشارے سے کہا کہ وہ پیچھے ہی رہے۔ پھر میں اور ڈاکٹر سٹینلے کندھے سے کندھا ملا کر آدم خور کی جانب بڑھنے لگے۔ ابھی تک ہمیں شیر دکھائی نہ دیا تھا۔ دہاڑیں مسلسل سنائی دیتی رہیں اور ہمارے سامنے کی جھاڑیاں اچانک زور سے ہلیں۔ ہم رک گئے اور ہمارے ہتھیار پہلے ہی شانوں پر تھے۔ ہم نے رک کر شیر کے حملے کا انتظار کیا۔
مگر حملہ نہ ہوا۔ آخری لمحے آدم خور کی ہمت جواب دے گئی اور اس نے فرار کو ترجیح دی۔ اسے انسان کا پیچھا کر کے شکار کرنے کی عادت تھی۔ آج تک کوئی انسان اس کے پیچھے نہ آیا تھا۔ آخری بار سماعت شکن دہاڑ سنائی دی اور آدم خور غائب ہو گیا۔ مجھے ایک جھاڑی کے پیچھے اس کا سرخی مائل خاکہ سا دکھائی دیا اور اگلے لمحے وہ غائب ہو چکا تھا۔ میں گولی چلا سکتا تھا مگر یاد نہیں کہ گولی کیوں نہ چلائی۔ اس غلطی پر مجھے ہمیشہ پچھتاوا رہے گا۔
شیر کافی بھوکا تھا کہ اس نے اتنی دیر میں لگ بھگ نصف سے زیادہ لاش ہڑپ کر لی تھی۔ اب بازو، ٹانگیں، سر اور کچھ پسلیاں بچی ہوئی تھیں۔ سٹینلے اور میں نے ایک دوسرے سے کچھ نہ کہا۔ ہم دونوں جانتے تھے کہ جنگل میں انسانی آواز بہت دور تک سنائی دیتی ہے۔ میں نے مچان کی نیت سے اردگرد دیکھا تاکہ جب شیر اس بچی کھچی لاش سے پیٹ بھرنے آئے تو شکار کر سکوں۔
عفریت نے عجیب کام کیا۔ اس کا سامنا ہجوم کی بجائے دو انسانوں سے تھا اور شاید اسے بہت بھوک لگی تھی یا فطرتاً وہ ایسا ہی تھا، سو اس نے اچانک واپس ہماری طرف رخ کر لیا اور زور سے دہاڑتا ہوا آیا۔ اس کی دہاڑ کی شدت سے جیسے زمین کانپ رہی ہو۔ اس شدت سے یہ بھی اندازہ ہوا کہ شیر کافی قریب ہے۔ یاد رہے کہ اس دوران شیر جھاڑیوں میں چھپا ہوا تھا اور دکھائی نہ دیا۔ اب ہلتی ہوئی جھاڑیاں ہم سے قریب تر ہوتی جا رہی تھیں۔
جنگل میں کوئی مخصوص اصول نہیں اور ہر جانور ایک دوسرے سے مختلف ہوتا ہے۔ انسانوں کی طرح درندوں کی بھی اپنی اپنی شخصیت ہوتی ہے اور مختلف حالات میں ان کا رویہ مختلف ہوتا ہے۔
کندھے سے کندھا ملائے ہم دونوں کھڑے تھے اور اب ہم نے اپنا رخ اسی جانب کر لیا جہاں سے دہاڑ سنائی دے رہی تھی۔ امید تھی کہ ایک یا دو منٹ تک شیر نمودار ہو جاتا۔
تاہم ایسا نہ ہوا۔ اس کی بجائے شیر نے جھاڑیوں میں چھپے ہوئے ہمارے اور لاش کے گرد چکر کاٹنا شروع کر دیے۔ اس کی دہاڑ بھی مسلسل جاری رہی۔ ایک بار پھر عین آخری لمحے شیر کی ہمت جواب دے گئی۔ شیر کی حکمتِ عملی واضح تھی کہ وہ سامنے آنے کی بجائے ہمیں ڈرا کر بھگانا چاہتا تھا۔
پھر مجھے خیال سوجھا جس کی کامیابی کا انحصار شیر کی یاداشت اور سمجھ بوجھ پر تھا۔ شیر نے ہم دونوں کو آتے دیکھ لیا تھا۔ اب اگر ہم میں سے ایک آدمی وہیں لاش کے پاس گھاس میں چھپ جاتا اور دوسرا واپس چلا جاتا تو کیا شیر دھوکہ کھا جاتا؟ یہ بھی ممکن تھا کہ وہ واپس لوٹتے ہوئے آدمی پر حملہ کرتا۔ یہ بھی ممکن تھا کہ اسے ہمارے دھوکے کا اندازہ ہو جاتا اور ہم میں سے جو آدمی گھاس میں چھپا ہوتا، اس پر گھات لگا کر حملہ کر دیتا۔
صورتحال اتنی غیر یقینی تھی کہ مجھے ذرا بھی پسند نہ آئی۔ ویسے بھی ڈاکٹر کے پاس بندوق تھی اور میرے پاس رائفل۔ اگر میرے مشورے پر وہ واپس جاتا اور شیر اس پر حملہ کرتا تو اس کے لیے خطرہ بہت زیادہ ہو جاتا۔ اگر وہ گھاس میں چھپ جاتا اور شیر اس پر حملہ کرتا تو بھی اسے نقصان ہوتا۔ ایک حل یہ تھا کہ میں ڈاکٹر کو اپنی رائفل دے کر اس کی بندوق لے لیتا۔
مجھے یہ خیال پسند نہ آیا۔ میں اپنی اعشاریہ ۴۰۵ کی رائفل کو ہنگامی طور پر استعمال کرنے کا عادی تھا۔ سٹینلے کو اپنی بندوق کی عادت تھی۔ اگر ہم ہتھیار بدل لیتے تو ہم دونوں کے ہاتھ اجنبی ہتھیار ہوتا جو آدم خور کا سامنا کرنے کے لیے بہت خطرناک صورت حال ہوتی۔
سٹینلے بھی ایسے ہی سوچ رہا تھا اور اس نے میرے کان میں سرگوشی کی کہ میں چھپ جاؤں اور وہ واپس چلا جاتا ہے۔ بغیر کچھ کہے میں نے اپنی رائفل اس کی جانب بڑھائی اور اس کی بندوق لینے کی کوشش کی۔ سٹینلے نے اپنی بندوق پیچھے ہٹا لی اور ہاتھ کے اشارے سے مجھے جھاڑیوں کے پیچھے چھپنے کا کہا۔
شیر اس دوران مسلسل گھوم رہا تھا اور کبھی دہاڑتا تو کبھی غراتا۔ ۳۰ گز دور چھوٹی ۴ فٹ اونچی ایک جھاڑی تھی اور اس کے نیچے عام جھاڑ جھنکار اگا ہوا تھا۔ کوئی بڑا درخت یا پتھر نہ تھا، سو میں دبے پاؤں اس جھاڑی کے پیچھے چھپ کر بیٹھ گیا۔ جب شیر چلتا ہوا راستے کی مخالف سمت پہنچا تو میں نے سٹینلے کو جانے کا اشارہ کیا۔
آدم خور کو اپنی روانگی کی اطلاع دینے کی نیت سے سٹینلے آہستہ سے کھانسا اور آہستہ آواز میں خود کلامی کرتا واپس چل پڑا۔ اس کی نگاہیں اسی سمت جمی تھیں جہاں سے آدم خور کی آواز آ رہی تھی۔ اس کی ہاتھ میں بارہ بور کی بندوق تیار تھی۔
خود کلامی سٹینلے کی غلطی تھی۔ آدم خور نے لاش کو لوٹنے کی بجائے سٹینلے کا پیچھا شروع کر دیا۔ مزید یہ کہ اب آدم خور خاموش ہو گیا تھا۔ صاف لگ رہا تھا کہ اب شیر ایک اور شکار کرنے کی نیت سے جا رہا ہے اور اس لیے خاموش ہوا ہو گا۔ سٹینلے کے پاس صرف بندوق تھی اور اسے یہ بھی علم نہ تھا کہ آدم خور کس سمت سے حملہ کرے گا۔
مجھے پریشانی ہوئی کہ میرے دوست کی جان کو عظیم خطرہ لاحق تھا۔ بنا سوچے میں نے آدم خور کا پیچھا کرنے کا سوچا۔ اس سے بڑی حماقت اور کوئی نہیں ہو سکتی تھی۔ اس کی وجہ بھی بتاتا ہوں۔
ذرا تصور کیجیے کہ ڈاکٹر بھری ہوئی بندوق اٹھائے الٹے قدموں جا رہا ہے۔ اسے علم نہیں کہ میں اپنی پناہ گاہ سے نکل کر شیر کا پیچھا کر رہا ہوں۔ اب آپ خود کو شیر کی جگہ رکھ کر سوچیں کہ آپ غصے کا اظہار کرنے کے بعد کچھ ٹھنڈے ہوئے ہیں۔ آپ خاموشی سے چل رہے ہیں۔ عین اسی وقت آپ کو یہ بھی علم ہے کہ اگر آپ نے بڑھ کر حملہ کیا تو آپ کو نقصان ہو گا۔ آپ کو یہ بھی علم نہیں کہ آپ کے پیچھے ایک اور انسان آ رہا ہے۔ آپ کے پیچھے میں اپنی بھری ہوئی رائفل لیے بہت احتیاط سے چل رہا ہوں۔ مگر مجھے نہ تو شیر دکھائی دے رہا ہے اور نہ ہی سٹینلے۔ مجھے اپنے آگے وقفے وقفے سے ہلکی سی سرسراہٹ سنائی دے رہی ہے جو شیر یا سٹینلے کے چلنے سے پیدا ہو رہی ہے۔ یہ بھی یاد رہے کہ سٹینلے اور میرے درمیان چالیس سے پچاس گز کا فاصلہ ہے اور آدم خور شیر درمیان میں ہے۔
اب اگر شیر ذرا سا بھی سوچنے کے قابل ہو تو وہ بہت لطف اٹھا سکتا ہے۔ اس مقصد کے لیے اسے ایک بار حملے کی آواز نکالنی ہو گی۔ جونہی ’ووف ووف‘ کی آواز آتی، سٹینلے اور میں گولی چلا دیتے۔ شاید ایک آدمی کی گولی دوسرے کو لگ جاتی۔ قسمت یا یوں کہہ لیجیے کہ بدقسمتی سے ایسا بھی امکان تھا کہ ہم ایک دوسرے کو گولی مار کر ختم کر دیتے۔ اخبارات میں شہ سرخیاں چھپتیں کہ دو شکاری ایک دوسرے کو آدم خور سمجھ کر مار بیٹھے اور آدم خور دونوں کو کھا گیا۔
میں شیر کا پیچھا کرنے میں اتنا غافل ہو گیا کہ مجھے اس بات کا احساس نہ رہا۔ آدم خور کو تعاقب کا اندازہ نہ تھا، سو وہ سٹینلے کے پیچھے لگا رہا۔ سٹینلے کو جب شیر کی دہاڑ سنائی دینا بند ہوئی تو وقفے وقفے سے سرسراہٹ کی آواز اسے یہ بتانے کے لیے کافی تھی کہ شیر اس کے پیچھے ہے اور کسی وقت بھی حملہ کر سکتا ہے۔
ڈاکٹر جھونپڑوں کو جانے والے راستے تک پہنچ گیا۔ شیر نے خاموشی توڑتے ہوئے دہاڑ لگائی۔ مجھے دکھائی تو کچھ نہ دیا مگر سنائی سب دے رہا تھا۔ میں سوچنے لگا کہ شیر ڈاکٹر پر حملہ کر رہا ہے یا کہ مجھ پر۔ ڈاکٹر نے بندوق چلائی اور اس کے گراپ میرے بہت قریب زمین پر لگے۔ بندوق کے دھماکے سے ڈر کر آدم خور واپس بھاگا اور میرے قریب سے گزرا۔ انتہائی قریب سے میں نے گولی چلائی۔
چند منٹ بعد ڈاکٹر نے مجھے بتایا کہ میری چلائی ہوئی گولی اس کے اتنے قریب سے گزری کہ اگر وہ گنجا نہ ہوتا تو بالوں میں سوراخ ہو جاتا۔ نہ جانتے ہوئے بھی آدم خور ہم دونوں کی موت کا سبب بنتے بنتے رہ گیا تھا۔
خیر، امید ختم نہیں ہوئی تھی۔ ہم دونوں کافی تجربہ کار تھے۔ گولی چلاتے وقت ہم دونوں ہی گولی چلانے کے لیے تیار حالت میں تھے۔ ہم دونوں نے انتہائی قریب سے فائر کیے تھے۔ ہم میں سے ایک یا دوسرے کے فائر سے شیر ضرور زخمی ہوا ہو یا شاید مر گیا ہو۔ ہمیں یاد نہ رہا کہ میں نے سٹینلے کے گراپ زمین پر گرنے آواز خود سنی اور میری چلائی ہوئی گولی سٹینلے کے قریب سے گزری تھی۔
سو ہم نے کافی تلاش کی مگر خون کی ایک بوند بھی نہ ملی۔ زندہ یا مردہ شیر تو کیا اس کی آواز بھی نہ سنائی دی۔ پھر ہمیں احساس ہوا کہ ہم دونوں کا نشانہ خطا ہوا ہے۔ ہم دونوں مایوس ہو گئے۔
پھر ہم خاموشی سے جھونپڑوں کو لوٹے جہاں ہمارا مخبر اور دونوں عورتیں موجود تھیں اور انہیں بتایا کہ کیا ہوا۔ پھر ہم تگارتی کے راستے کو نصف طے کر چکے تھے تو میرا ذہن چلنا شروع ہو گیا۔
عام طور پر شیر پر جب گولی چلائی جائے تو اس جگہ کافی عرصہ واپس نہیں لوٹتا۔ اس شیر پر دو بار گولی چل چکی تھی۔ اس لیے اصولی طور پر شیر کو یہاں سے یکسر غائب ہو جانا چاہیے تھا۔ مگر تھوڑا سا امکان یہ بھی تھا کہ شیر واپس لوٹتا۔ اس شیر نے دو بار خلافِ معمول رویے کا اظہار کیا تھا کہ فرار ہونے کے بعد لوٹا تھا۔ اس نے جان بوجھ کر سٹینلے کا پیچھا کیا حالانکہ اس کے شکار پر بظاہر اب اسے کوئی خطرہ نہ تھا۔ کیا وہ پھر اس طرح کی غیر معمولی فطرت کا مظاہرہ کرتے ہوئے اس مقام پر واپس آئے گا جہاں وہ دو بار بال بال بچا تھا؟ ۹۹ فیصد امکانات مخالف سہی، مگر ایک فیصد امکان تو تھا کہ عفریت واپس لوٹتا۔
جونہی میں نے یہ سوچا، وہیں رک گیا۔ ڈاکٹر بھی میرے ساتھ رکا اور حیران ہوا کہ میرے رکنے کی کیا وجہ ہو گی۔ میں نے اسے اپنی سوچ بتائی۔ سٹینلے سوچ میں ڈوب گیا۔ پھر اس نے سر ہلایا۔ تجربہ کار شکاری ہونے کی وجہ سے اسے بخوبی علم تھا کہ ایک فیصد امکان ہی سہی، مگر اسے چھوڑا نہیں جا سکتا۔ سو ہم واپس جھونپڑوں کو چل پڑے۔
جھونپڑے میں موجود تینوں افراد ہماری اتنی جلدی واپسی پر حیران ہوئے۔ مگر ہماری آمد سے ان کی تسلی ہوئی۔ جب ہم نے انہیں اپنی سوچ بتائی تو انہوں نے صاف الفاظ میں بتایا کہ ہم غلط ہیں اور آدم خور کئی میل دور جا چکا ہو گا۔
سٹینلے اور میں جھونپڑے سے نکل کر سیدھا آدم خور کے شکار کی سمت بہت محتاط ہو کر روانہ ہوئے۔ راستے میں گزرتے ہوئے ہم نے پیش قدمی کے دوران کسی قسم کی آواز نہ پیدا ہونے دی۔ ہمیں نہ تو شیر کی آواز سنائی دی اور نہ ہی اس کی جھلک دکھائی دی۔
ہم کافی حد تک مطمئن بھی ہوئے اور مایوس بھی۔ اطمینان یہ کہ فوری حملے کا خطرہ نہ رہا مگر مایوسی اس لیے کہ شاید وہ واپس نہ لوٹتا۔
جب میں نے وہاں چھپنے کے لیے جھاڑی تلاش کی تھی تو وہ فیصلہ بعجلت سہی مگر بہترین تھا۔ ابھی میں نے آرام سے دیکھا تو پتہ چلا کہ آس پاس مناسب فاصلے تک چھپنے کے لیے کوئی بھی مقام یا درخت موجود نہیں تھا۔ یہ ۴ فٹ اونچی جھاڑی دن کی روشنی میں تو چھپنے کے لیے بہترین تھی مگر رات کو اندھیرا چھاتا تو مسئلہ بن جاتی۔ شیر اندھیرے میں بھی بخوبی دیکھ سکتا ہے اور اگر واپس لوٹتے ہوئے وہ جھاڑی کے عین مخالف سمت سے نہ آتا تو مجھے فوراً دیکھ لیتا جبکہ اندھیرے کی وجہ سے میں شیر کو نہ دیکھ پاتا۔ دو بار گولی چل چکی تھی، سو اگر آدم خور واپس بھی آتا تو انتہائی محتاط ہو کر اور پوری تفتیش کے بعد ہی آتا۔ اگر میں جھاڑی کے پیچھے چھپنے کے لیے کوئی کمین گاہ بناتا تو آدم خور کو فوراً پتہ چل جاتا۔
اب میں کیا کروں؟ آدم خور کی واپسی کے امکان کو نظرانداز کرنا میرے لیے ممکن نہ تھا۔ مگر خودکشی کرنے کے اور بھی بہت سے طریقے تھے۔
ہم اس بار بولے بغیر سوچتے رہے مگر کوئی حل نہ سجھائی دے رہا تھا۔ اچانک ڈاکٹر کو ایک خیال آیا۔ اس نے کہا کہ وہ جھونپڑے کے مکینوں کے پاس جا کر ان کی مدد سے لاش کے پاس گڑھا کھود کر وہاں چھپ جائے گا۔ جب آدم خور لوٹے گا تو وہ اسے قریب سے گولی مار کر ہلاک کر دے گا۔
اس منصوبے میں بھی کئی خامیاں تھیں۔ سب سے پہلے تو یہ کہ آدم خور کو ڈاکٹر کی موجودگی کا احساس ہوتا تو وہ فرار ہو جاتا۔ دوسرا یہ کہ اگر شیر گڑھے کا قریب سے جائزہ لینے کی کوشش کرتا تو خطرہ اور بھی بڑھ جاتا۔ پھر یہ بھی کہ جب ڈاکٹر گڑھے میں چھپتا تو ظاہر ہے کہ شیر فوراً نہ دیکھ سکتا مگر شیر بھی ڈاکٹر کی نظروں سے اوجھل ہوتا۔ گولی چلانے کے لیے ڈاکٹر کو گڑھے میں کھڑا ہونا پڑتا اور آدم خور اسے دیکھ لیتا۔ ظاہر ہے کہ اچانک انسان کو زمین سے نکلتا دیکھ کر شیر حیران تو ہوتا مگر یہ کہنا مشکل ہے کہ اس کا ردِ عمل کیا ہوتا۔
اس بارے میں میں زیادہ سوچنا بیکار تھا۔ اس امکان کے ساتھ خطرے کو بھی قبول کرنا تھا یا پھر ہم اس منصوبہ ہی رد کر دیتے۔ وقت گزر رہا تھا اور اب تین بج گئے تھے۔ ہمیں جلدی کرنی تھی۔ ہم فوراً واپس جھونپڑوں کو لوٹے۔ یہ تینوں آدمی ہماری مدد کو فوراً تیار ہو گئے۔ ان کے پاس کھدائی کے لیے کوئی اوزار نہ تھا۔ تگارتی میں ڈاکٹر کا کافی اثر و رسوخ تھا اور اس نے فوراً تگارتی کا رخ کیا۔ جلد ہی وہ واپس لوٹا تو اس کے ساتھ چھ مددگار تھے جن کے پاس دو کدالیں، دو دھاتی سلاخیں اور کھودی ہوئی مٹی کو دور پھینکنے کے لیے دو بڑے ٹوکرے تھے۔ جھونپڑوں کے تینوں باشندے، چھ مددگار اور ہم دو شکاری، سب کام پر لگ گئے۔ جلد ہی ہم نے مناسب گڑھا کھود کر اس سے نکالی ہوئی مٹی دور جا کر پھیلا دی اور ہر قسم کے نشانات مٹا دیے۔
مجھے علم تھا کہ یہ منصوبہ سٹینلے کا ہے، سو وہ گڑھے میں خود بیٹھے گا۔ میں جتنا بھی کوشش کرتا، اس نے بات نہیں ماننی تھی۔ اگر میں اسے بتاتا کہ اس کی بندوق اس خطرناک کام کے لیے مناسب نہیں تو اس کا جواب ہوتا کہ اتنے قریب سے بندوق سے بہتر کوئی ہتھیار نہیں۔ میں یہ بات مانتا ہوں کہ انتہائی قریب سے بارہ بور کی بندوق سے کارگر کوئی ہتھیار نہیں۔ میں نے فیصلہ کیا کہ میں رات تگارتی جا کر گزاروں گا۔
شومیِ قسمت، میرے ساتھ تگارتی جانے کے لیے ہمارے مددگار اپنے اوزار اکٹھے کر رہے تھے کہ تگارتی سے دو آدمی ڈاکٹر کو تلاش کرتے آن پہنچے۔ ان میں سے ایک گاؤں کا مکھیا یا پٹیل تھا جو اپنے عہدے کے اعتبار سے بہت کم عمر تھا۔ دوسرا آدمی اس کا ملازم تھا۔ پٹیل نے بتایا کہ اس کی بیوی پورے دنوں کی حاملہ ہے اور کنویں سے گھڑا بھر کر لاتے ہوئے اس کا پیر پھسلا تو وہ گر گئی۔ اس کا حمل بھی ضائع ہوا اور یہ بھی کہ خون بہت بہہ رہا ہے۔ ڈاکٹر کو فوراً چلنا چاہیے۔
اس گفتگو کے دوران پٹیل نے جب ساری کاروائی ہوتی دیکھی تو اسے اندازہ ہو گیا کہ سٹینلے شکار کے لیے تیار ہے۔ سو اس نے مزید زور دینے کے لیے زور زور سے بولنا شروع کر دیا کہ ڈاکٹر اس کا بہترین دوست ہے اور یہ بھی کہ اس کی بیوی کی جان شیر سے زیادہ قیمتی ہے اور یہ بھی کہ اس کی بیوی انتہائی ضدی اور احمق عورت ہے کہ بار بار کہنے کے باوجود اسے وزن اٹھانے کا شوق ہے حالانکہ پٹیل کی بیوی ہونے کی وجہ سے گھر کے کام کرنے کے لیے ملازمین موجود ہوتے ہیں۔
سٹینلے نے مجھے دیکھا تو اس کے چہرے پر مایوسی صاف پڑھی جا رہی تھی۔ اس نے میرا بازو تھام کر کہا، ’نیک تمنائیں اینڈی۔ میری بندوق چاہیے؟‘
میں نے کہا، ’نہیں ڈاکٹر، میری پرانی وفادار رائفل کافی ہے‘۔
چند منٹ بعد یہ سب لوگ نظروں سے اوجھل ہو چکے تھے۔ میں اور لاش اس جگہ رہ گئے۔
دھندلکا چھا رہا تھا سو میں فوراً گڑھے میں گھسا اور اکڑوں بیٹھ گیا۔ بھری ہوئی رائفل کو میں نے اپنے ساتھ ترچھا کر کے گڑھے کے ساتھ ٹکا دیا۔ ہم نے گڑھا کھودتے وقت ڈاکٹر کی بارہ بور کی بندوق کی پیمائش کی تھی کہ بندوق کی نال گڑھے کے باہر نہ نکلے۔
عجلت اور ہیجان کی حالت میں بنائے گئے اس منصوبے پر اب غور کیا تو اس میں کافی مسائل دکھائی دیے۔ سب سے پہلے تو یہ کہ گڑھا بہت گرم تھا۔ اس جگہ سورج سارا دن چمکتا رہا تھا اور زمین تندور کی طرح دہک رہی تھی۔ دوسرا گڑھا اتنا چھوٹا تھا کہ اس میں ہوا کا گزر نہ تھا۔ جلد ہی میں پسینے میں شرابور ہو گیا۔
ان دنوں نہ صرف تگارتی بلکہ ریاست میسور کے شمال مغربی جنگلات میں کہیں بھی پاگل ہاتھی نہ تھے۔ یہ ان دنوں کی بات ہے جب ان علاقوں میں سینکڑوں شیر پھرتے تھے مگر اب صورتحال بدل گئی ہے اور درندوں کی تعداد بہت کم ہو گئی ہے۔ البتہ جنگلی ہاتھیوں کی تعداد اور آماج گاہیں بڑھتی جا رہی ہیں۔
مجھے یاد ہے کہ گڑھے کے اندر انتہائی خاموشی تھی اور مشکل سے موروں، جنگلی مرغیوں اور دیگر پرندوں کی آوازیں سنائی دے رہی تھیں کہ وہ شب گزاری کے لیے درختوں پر جمع ہو رہے تھے۔ شیر کی آمد پر ہونے والی سرسراہٹ کو سننا ممکن نہ تھا۔ جب شیر زور سے دہاڑتا یا گرجتا تو ہی مجھے اس کی آواز آتی۔ مگر آدم خور شور کیوں کرتا؟ پھر مجھے یاد آیا کہ دن میں دو بار شیر ایسی حرکت کر چکا ہے۔ میری دلی تمنا تھی کہ شیر اپنی آمد کا اعلان خوب شور مچا کر کرے۔
تاریکی تقریباً چھا چکی تھی کہ میرے اوپر سے کوئی لمبوتری چیز گزری۔ یہ شب بیدار پرندہ تھا جسے انگریزی میں نائٹ جار کہتے ہیں۔ کم بلندی پر اڑتے ہوئے وہ اپنی خوراک تلاش کر رہا تھا۔ شاید انسانی لاش پر جمع ہونے والے کیڑے اور سنڈیاں اس کی خوراک بنتیں۔ مجھے مردار خور مکھیوں کی بھنبھناہٹ صاف سنائی دے رہی تھی۔ لاش سے اٹھنے والا تعفن مجھے پریشان کر رہا تھا کہ لاش کے سڑنے کا عمل سورج کی شدت سے تیز ہو گیا تھا۔
شیر آئے گا؟ اگر آیا تو کیا فوراً ہی پیٹ بھرنے لگے گا یا اسے شک ہو جائے گا کہ کچھ گڑبڑ ہے؟ ہو سکتا ہے کہ جھاڑیوں کے پیچھے چھپ کر وہ ہمیں دیکھتا رہا ہو؟ عین ممکن ہے کہ اسے علم ہو کہ میں اس گڑھے میں چھپا ہوں؟ اب وہ بسہولت آ کر مجھے شکار کر سکتا تھا۔ یہ سوچ اتنی خوشگوار نہیں تھی۔
اب مجھے گڑھے کے منہ سے اکا دکا ستارے دکھائی دینے لگے تو مجھے رات کی آمد کا علم ہو گیا۔ ستارے اتنے پرسکون دکھائی دے رہے تھے کہ میں چند لمحوں کے لیے اپنے آپ کو بھول گیا کہ آدم خور کی تلاش میں گڑھے کے اندر بیٹھا ہوں۔ میں سوچنے لگا کہ اوپر آسمان پر موجود ستاروں کو شاید زمین کے دوسرے حصوں میں ہونے والے مصائب بھی دکھائی دے رہے ہوں گے اور وہ ایسے ہی بے پروائی سے چمک رہے ہوں گے۔
اگلے لمحے مجھے ایسا لگا کہ جیسے یہ دو ستارے مجھے حقارت سے گھورتی ہوئی آنکھیں بن گئے ہوں۔ جیسے انہیں کسی واقعے کے ہونے کا انتظار ہو۔ مگر کس بات کا؟
میں نے خود کو بمشکل اس بارے میں میں سوچنے سے روکا۔ عجیب بات ہے نا کہ جب انسان خطرے میں ہو تو اس کا تصور اس کے ساتھ کیسے کھیل کھیلنے لگ جاتا ہے۔ شاید یہ فطرت کی طرف سے انسان کو گھبراہٹ سے بچانے کا ایک راستہ ہو۔ خیر، اب میں سوچنے لگا کہ آیا سٹینلے پٹیل کی بیوی کی جان بچانے میں کامیاب ہو سکے گا یا نہیں۔
پھر مجھے پہلی بار آواز آئی جیسے کوئی بھاری سانس لے رہا ہو۔
یہ شیر ہی ہو گا۔ اس نے شاید مجھے دیکھ لیا ہو گا اور اب مجھ پر حملہ کرنے کے لیے دبکا ہوا آ رہا ہو گا۔ غیر ارادی طور پر میں رائفل کو تھام لیا۔ رائفل کی دھاتی نالی اور لکڑی کے دستے کو چھوتے ہی مجھے تسلی محسوس ہوئی۔
کچھ دیر کو سانس رک گئی۔ پھر ایک بار زور سے آواز آئی جیسے پھونک ماری ہو۔ پھر خاموشی چھا گئی۔ شاید کوئی تیندوا یہاں سے گزر رہا ہو؟
اس علاقے میں شیروں کی کثرت سے تیندوے نہ ہونے کے برابر تھے۔ اکا دکا تیندوے کا ہونا کوئی عجیب بات نہ تھی اور عین ممکن ہے کہ یہاں سے گزرتے ہوئے تیندوے نے لاش دیکھی ہو تو اس سے کچھ گوشت کھانے کو رک گیا ہو۔ شاید سانس لینے کی یہ آوازیں اسی تیندوے نے نکالی ہوں۔
خیر، پھر کافی دیر تک مجھے کوئی اور آواز نہ سنائی دی۔ پھر اچانک جیسے کسی چیز کو گھسیٹا جا رہا ہو۔ کیا یہ آواز کسی بڑے سانپ کے چلنے کی ہو گی؟ شاید شیش ناگ یعنی کنگ کوبرا یعنی ہمڈریاڈ ہو۔ یہاں شیش ناگ عام ملتے ہیں کہ یہ جنگل ’مرطوب‘ ہے۔ جنوب کے خشک جنگلات میں شیش ناگ نہیں ہوتے۔
پھر خاموشی چھا گئی۔ میں کانوں پر زور دے کر آواز سننے کی کوشش کرتا رہا اور میری آنکھیں گڑھے کے اوپر آسمان کو تکتی رہیں۔ دونوں ستارے ابھی بھی میرے اوپر چمک رہے تھے مگر یہ کہنا مشکل ہے کہ آیا وہ مجھے حقارت سے دیکھ رہے تھے یا کہ میرا مذاق اڑا رہے تھے۔ تاہم ان کا مقام بدل چکا تھا اور وہ اب کنارے کو جا پہنچے تھے۔ تھوڑی دیر بعد وہ میری نظروں سے اوجھل ہو جاتے۔ شاید ان کی جگہ کوئی اور ستارے آ جاتے۔
ابھی میں یہ سوچ رہا تھا کہ ایک آواز آئی۔ آدم خور نے ایک بڑی ہڈی توڑی اور پھر اسے چبانے لگا۔
شیر کے پیٹ بھرنے کی آواز سے اس کے مزاج کا اندازہ لگایا جا سکتا ہے۔ عام طور پر یہ کافی اطمینان بھری ہوتی ہیں اور چبانے، کترنے، گوشت کاٹنے وغیرہ کی آوازیں ایک ترتیب سے سنائی دیتی رہتی ہیں۔ اگر کھانے والے ایک سے زیادہ شیر ہوں یا بچوں والی شیرنی تو پھر ان آوازوں کے ساتھ غراہٹ، دہاڑ اور دھمکی نما آوازیں بھی وقفے وقفے سے سنائی دیتی ہیں جو دوسرے شیر یا بچوں کو دور رکھنے کی نیت سے نکالی جاتی ہیں۔ شیرنی اپنے بچوں کی حفاظت کے لیے ہر ممکن کوشش کرتی ہے اور بہت مرتبہ اپنے بچوں کو بچانے کے لیے اپنی جان تک دے سکتی ہے مگر جب کھانے کی باری آتی ہے تو وہ جب تک ماں کا پیٹ نہ بھر جائے، وہ بچوں کو قریب نہیں آنے دیتی۔ ایک سے زیادہ بالغ شیر ہوں تو بھی جس نے شکار مارا ہوتا ہے، وہ دوسرے کو تب ہی آنے دے گا جب اس کا اپنا پیٹ بھر چکا ہو۔
پھر شیر نے غرانا شروع کر دیا تو مجھے علم ہو گیا کہ شیر اکیلا نہیں۔ شاید شیرنی کے ساتھ بچے ہوں یا پھر ایک اور شیر۔ صورتحال پیچیدہ ہو گئی تھی کہ مجھے دوسرے شیر یا بچوں کا اندازہ نہیں تھا۔ گڑھا بناتے وقت نہ مجھے اور نہ ہی سٹینلے کو اس بات کا خیال آیا۔
میں نے سوچا کہ اب کیا کروں۔ گولی چلانے کے لیے مجھے گڑھے سے باہر جھانکنا پڑتا اور رائفل بھی باہر لانی ہوتی تاکہ نشانہ لے سکوں۔ ان حرکات سے کچھ نہ کچھ آواز پیدا ہوتی۔ یہ بھی ممکن تھا کہ رائفل کی نال کسی چیز سے ٹکرا جاتی۔ اس طرح پیٹ بھرتے ہوئے آدم خور کو میری موجودگی کا نہ صرف علم ہو جاتا بلکہ وہ مجھ پر بھی حملہ کر سکتا تھا۔ ہاں اس بات کا بھی امکان تھا کہ آدم خور کا رخ میری مخالف سمت ہوتا۔
دوسرا شیر یا بچے بھی تو موجود تھے۔ بچے جب میرا سر اور رائفل نکلتی دیکھتے تو ماں کو خبردار کر دیتے۔ یہ سوچنا تو بیکار تھا کہ اتفاق سے سبھی جانور میری مخالف سمت منہ کیے بیٹھے ہوں گے۔ اگر دو شیر ہیں تو ان میں سے آدم خور کون سا ہو گا؟ ظاہر ہے کہ جو پیٹ بھر رہا ہو گا، وہی آدم خور ہو گا۔ مگر یہ بھی ممکن تھا کہ دوسرا شیر بھی آدم خوری شروع کر چکا ہو۔ مجھے دونوں کو ہی شکار کرنا ہو گا۔
واحد متبادل یہ تھا کہ میں اپنی جگہ دبکا رہتا اور شیر اپنا پیٹ بھر کر چلے جاتے۔ مگر میں ان کا شکار کرنے آیا تھا نہ کہ ان سے چھپنے۔ پھر مجھے اس آدمی کا خیال آیا جسے آدم خور مار کر کھا رہا تھا۔ اگلی صبح جب سٹیلنے اور دیہاتی آتے تو لاش کھائی جا چکی ہوتی، آدم خور کے پگ جگہ جگہ ہوتے اور میں گڑھے میں چھپا ملتا۔
خیر، میں نے گولی چلانے کا فیصلہ کیا اور انتہائی آہستگی سے اٹھنا شروع کیا تاکہ پیر سیدھے کر سکوں۔ اس طرح اٹھتے ہوئے کافی وقت لگا مگر کسی قسم کی آواز نہ پیدا ہوئی۔ البتہ میرے پٹھے اس آہستہ حرکت کی وجہ سے بہت تھک گئے تھے کہ میں بہت دیر سے زانو تہہ کیے بیٹھے تھا۔ شیر کے پیٹ بھرنے اور غرانے کی آوازیں مسلسل جاری تھیں۔ گھٹنوں کے بل کھڑا ہو کر میں نے ہاتھ بھی زمین پر رکھے اور انتہائی آہستگی سے خود کو اٹھانے لگا۔
وقت گزرتا گیا اور میری آہستہ حرکات نے مجھے تھکانا شروع کر دیا۔ میں تیزی نہیں دکھا سکتا تھا۔ جب میرے کان گڑھے کی سطح کو پہنچے تو شیر کی آوازوں کی شدت اور بھی بڑھ گئی۔ مجھے ڈر لگنے لگا۔
جب سر گڑھے کے کنارے کو پہنچا تو سوچا کہ اب مجھے کچھ تیزی دکھانی ہے کہ دوسرا شیر یا بچے مجھے دیکھ سکتے تھے۔ میں نے فوراً بلند ہوا تاکہ باہر دیکھ سکوں۔
میرے سامنے خوفناک منظر تھا۔ تاریکی میں بیٹھے رہنے کی وجہ سے میری آنکھیں تاریکی میں بخوبی دیکھ رہی تھیں۔ مجھ سے چند فٹ دور اور میری مخالف سمت منہ کیے ایک شیر بیٹھا لاش سے پیٹ بھر رہا تھا۔ اس شیر سے چند فٹ دور ایک اور شیر بھی بیٹھا دکھائی دیا جس کا رخ پہلے شیر اور میری طرف تھا۔ جونہی میرا سر گڑھے سے باہر نکلا، دوسرے شیر نے مجھے دیکھ لیا۔
غراتے ہوئے وہ اپنے پیروں پر اٹھا۔ میں فوراً نیچے جھکا اور رائفل اٹھائی۔ میرا خیال تھا کہ شیر میرے سر پر ہو گا۔ جونہی میں نے رائفل اٹھائی، مجھے خیال آیا کہ باہر ایک نہیں بلکہ دو شیر ہیں۔ سو میں پھر وہیں بیٹھ گیا۔
اس دوران چند سیکنڈ بیتے ہوں گے مگر آدم خور نے جب دوسرے شیر کو غرا کر اٹھتے دیکھا تو سمجھا کہ اس کا ساتھی اس پر حملہ کرنے والا ہے۔ ظاہر ہے کہ اسے میرے بارے میں میں کچھ علم نہ تھا۔ اس نے دہاڑ کر دوسرے شیر پر حملہ کر دیا۔
میں نے سوچا کہ اب ان کی توجہ دوسری جانب ہے، سو مجھے عمل کرنا چاہیے۔
میں فوراً اٹھا اور رائفل سمیت گڑھے کی سطح سے بلند ہوا۔ ایک لمحے کو تو مجھے نہ کچھ دکھائی دیا اور نہ ہی کچھ سنائی دیا۔ تاہم ہوا میں گرد و غبار کا بادل موجود تھا۔ دونوں شیر غائب ہو چکے تھے اور دہاڑ یا غراہٹ کی آواز نہ آئی۔
یہ بات عجیب تھی۔ اگر پہلا شیر بھاگا اور دوسرا اس کے تعاقب میں گیا تو دوسرے شیر کو کچھ دہاڑنا یا غرانا چاہیے تھا۔ شاید انہوں نے میری رائفل یا مجھے گڑھے سے نکلتے دیکھ لیا ہو۔ مگر اس صورت میں بھی وہ کچھ نہ کچھ شور کرتے۔
جنگل یکسر خاموش تھا۔ مجھے اس کی وجہ سمجھ نہ آئی۔ پھر میں نے سوچا کہ آدم خور اپنے ساتھی کو بھگانے کے بعد شاید واپس لوٹے۔ سو میں گڑھے میں دبک کر بیٹھ گیا کہ وہ کب لوٹتا ہے۔
میرا انتظار بیکار گیا۔ نصف گھنٹے بعد مجھے ایک طویل انسانی چیخ سنائی دی اور پھر جیسے کسی انسان کا گلا گھونٹا جا رہا ہو۔ پھر دوسری چیخیں سنائی دیں۔ یہ آوازیں ان دو جھونپڑوں سے آ رہی تھیں۔ وہ مدد کے لیے چلا رہے تھے۔
پھر مجھے احساس ہوا کہ کیا معاملہ ہے۔ آدم خور نے دوسری عورت شکار کر لی تھی۔ دوسرے شیر کو بھگانے یا پھر مجھ سے ڈر کر بھاگنے کے دوران آدم خور جب ان جھونپڑوں کے قریب سے گزرا تو اس نے ان میں سے کسی کو شکار کر لیا ہو گا۔ مگر اس نے جھونپڑے کے اندر کیسے رسائی حاصل کی ہو گی؟ شاید اس نے غصے کے مارے جھونپڑے کی دیوار توڑ دی ہو۔ آدم خور بھوکا ہرگز نہیں تھا کہ کافی دیر تک پیٹ بھرتا رہا تھا۔
میں سوچنے لگا کہ اب کیا کروں۔ یہیں بیٹھا رہوں یا پھر جھونپڑوں کی سمت جاؤں؟ دونوں صورتوں میں کچھ کرنا ممکن نہ تھا۔ تازہ شکار کی موجودگی میں اس لاش پر شیر کی واپسی کے امکانات نہ تھے۔ دوسری جانب اگر میں جھونپڑوں کو جاتا بھی تو تاریکی میں آدم خور کا پیچھا کرنا ممکن نہ تھا۔ یہ کام دن چڑھے ہی ہوتا۔
میں نے وہیں بیٹھنے کا فیصلہ کر لیا کہ اگر دوسرا شیر واپس لوٹتا تو میں اسے شکار کر لیتا چاہے وہ عفریت ہوتا یا دوسرا شیر۔ یہ تو میں اپنی آنکھوں سے دیکھ چکا تھا کہ وہ عفریت کو انسانی لاش سے پیٹ بھرتا ہوا کتنی بے چینی سے دیکھ رہا تھا۔ یعنی یہ بھی آدم خور تو بن ہی چکا تھا۔
اس کے بعد مجھے رات کو نیند تو نہ آئی کہ گڑھے میں چیونٹیاں اور دیگر حشرات گھستے اور مجھے کاٹتے رہے۔ چار بجے تک نہ تو کوئی آواز آئی اور نہ ہی کوئی چیز دکھائی دی۔ پھر ایک لگڑبگڑ کو انسانی لاش دکھائی دی تو گڑبڑ شروع ہو گئی۔ اسے شیروں کی بو آ رہی تھی اور وہ جانتا تھا کہ اگر اس نے شیر کے شکار کو منہ لگایا تو نتیجہ موت کی صورت میں نکل سکتا ہے۔ اب اسے فیصلہ کرنا مشکل ہو رہا تھا کہ آیا وہ جان کا خطرہ مول لے کر بھوک مٹائے یا نہ۔ اس نے عجیب عجیب آوازیں نکالنا شروع کر دیں۔ پورے جنگل کو علم ہو گیا کہ یہ احمق جانور فیصلہ نہیں کر پا رہا۔
مسئلہ وہی تھا کہ شیر ظاہر نہیں ہوا تھا مگر اس کی آمد کسی لمحے بھی متوقع تھی اور وہ لمحہ لگڑبگڑ کی زندگی کا آخری لمحہ ہوتا۔ میں جھونپڑے میں ہونے والی تازہ واردات کو بھول کر لگڑبگڑ کے بارے میں میں سوچنے لگا۔
میرے اوپر آسمان کچھ کم تاریک ہو گیا کہ صبحِ کاذب نمودار ہو رہی تھی۔ پھر لگڑبگڑ نے ہمت پکڑی اور لاش کے قریب پہنچا۔ میں نے چند ہڈیاں چبانے کی آوازیں سنیں اور پھر لگڑبگڑ ڈر کر بھاگ گیا۔ میں چشمِ تصور سے دیکھ رہا تھا کہ اس نے ہڈی منہ میں دبا کر دوڑ لگائی ہو گی تاکہ اپنی کھوہ میں چھپ کر کھا سکے۔
میں نے پو پھٹنے کا انتظار کیا اور پھر اپنی رائفل سمیت گڑھے سے نکل آیا۔ گڑھے سے نکل کر میں نے اپنی ٹانگیں سیدھی کیں اور دورانِ خون بحال ہونے کا انتظار کیا۔ پھر میں جھونپڑوں کی سمت چل دیا تاکہ دیکھوں کہ رات کو کیا ہوا تھا۔ وہاں ایک خوفناک منظر دکھائی دیا۔
دہشت زدہ آدمی اور اس کی بیوی مجھے ایک جھونپڑے میں دبکے دکھائی دیے۔ انہوں نے مجھے رات کی خوفناک تفصیل بتائی۔ رات کو تینوں نے نسبتاً مضبوط جھونپڑے میں رات گزارنے کا سوچا۔ آدمی نے پوری احتیاط سے جھونپڑے کے عین وسط میں سونے کی جگہ چنی اور اس کی بیوی اس کے بائیں جانب لیٹ گئی۔ دوسرے جھونپڑے والی بیوہ عورت نے شرم کے مارے اس جوڑے سے ذرا ہٹ کر ایک دیوار کے قریب سونے کی جگہ چنی جو اس جوڑے کے پیروں کی جانب تھی۔
جھونپڑا چھوٹا اور مربع شکل کا تھا۔ اس کی لمبائی اور چوڑائی بارہ بارہ فٹ تھی۔ اگر ہم اس جوڑے کو جھونپڑے کے عین درمیان میں سویا ہوا تصور کریں تو ان کے لیے چھ فٹ جگہ مختص ہو گئی۔ ان کے پیروں کی جانب شاید تین فٹ دور بیوہ سوئی ہو گی جو دیوار سے بمشکل تین فٹ دور ہو گی۔ ہندوستان کے مرطوب علاقوں میں ایسے جھونپڑوں کی دیواریں زمین سے چند انچ اوپر رکھی جاتی ہیں تاکہ دیمک سے نقصان نہ ہو۔ سو چاروں طرف تھوڑی سی خلا ہوتی ہے۔
آدم خور اس جھونپڑے کے قریب سے گزرا۔ وہ اپنے ساتھی کا تعاقب کر رہا تھا، سو بہت غصے میں ہو گا۔ اسی خلا سے اس نے جب سوئی ہوئی عورت کو دیکھا ہو گا تو اس پر حملہ کرنے کا فیصلہ کر لیا ہو گا۔ اس نے اپنا پنجہ اندر گھسا کر عورت کو باہر کی جانب گھسیٹنا شروع کر دیا ہو گا۔
اس کی چیخ و پکار سن کر میاں بیوی بھی جاگ گئے اور یہ آوازیں میں نے گڑھے میں بیٹھے ہوئے سنی تھیں۔ اتنی دیر میں آدم خور نے عورت کے سر اور گردن کو جھونپڑے سے باہر نکال کر اس کا حلقوم دبوچ لیا۔ اس کا باقی جسم جھونپڑے کے اندر پھنس گیا تھا۔ تڑپتی ہوئی عورت نے جھونپڑے کی دیوار کو سہارا دینے والے دو بانسوں کو پکڑ لیا تھا جو آدم خور کے زور سے ٹوٹ گئے۔ ایک بانس اس کی ساڑھی سے ہو کر اس کے جسم میں پیوست ہو گیا۔ سو اس بدقسمت عورت کا جسم بانس کی دیوار کے ساتھ گڑ گیا۔
متوفیہ اور اس کے ساتھیوں کی چیخ و پکار سے شاید آدم خور نے اپنا ارادہ بدل دیا اور اسے چھوڑ کر بھاگ گیا۔ اس عورت کی لاش بہت بھیانک منظر پیش کر رہی تھی۔ آدم خور کے پنجے نے اس کی ایک چھاتی کو لیر لیر کر دیا تھا۔ پھر عفریت نے اس کے حلقوم کو دبوچا تو نرخرہ ادھیڑ کر رکھ دیا۔ بدقسمت عورت اپنے ہی خون کے تالاب میں مردہ پڑی تھی جو کچھ تو کچی زمین میں جذب ہو گیا تھا اور کچھ وہیں جم گیا۔
میاں بیوی جھونپڑے کے دوسرے کونے پر دبکے ہوئے منتظر تھے کہ کب آدم خور نمودار ہو کر ان کو بھی ہلاک کر دے گا۔ دونوں ہی خوف سے شل تھے۔ ان پر اتنا خوف طاری تھا کہ انہیں دن نکلنے کا بھی اندازہ نہ ہوا۔ جب میرے قدموں کی چاپ سنائی دی تو وہ خوف سے کانپنے لگے کہ آدم خور لوٹ آیا ہو گا۔
میں نے بہ آواز بلند انہیں تسلی دی۔ پھر ان لوگوں نے دروازہ کھولا اور باہر نکلے اور زمین پر گر کر سسکیاں لینے لگے۔ انہیں تسلی دینے اور ان کے حواس بحال کرنے پر کافی وقت لگا۔ پھر جا کر انہوں نے کہانی سنائی۔
جب میں جھونپڑے میں گھس کر لاش کو دیکھ رہا تھا تو سٹینلے اور دیگر لوگ بھی آن پہنچے۔ سٹینلے نے ساری رات جاگ کر گزاری تھی مگر اسے میری رائفل کی آواز نہ آئی۔ تگارتی اتنی دور نہیں تھا کہ رائفل چلنے کی آواز نہ جا پاتی۔ سو اس نے سوچا یا تو آدم خور نہیں لوٹا یا پھر میں مارا گیا ہوں۔ سو اس نے روشنی ہوتے ہی ادھر کا رخ کیا۔
اسے دیکھتے ہی میں نے پوچھا، ’پٹیل کی بیوی اب کیسی ہے؟‘ وہ ہکا بکا رہ گیا۔
چند لمحے بعد اس نے جواب دیا، ’وہ ٹھیک ہے۔ مگر یہ سب کیسے ہوا؟‘ میں نے رات کی کہانی سنائی اور پھر ہم نے چند لمحوں میں نیا منصوبہ تیار کر لیا۔
ہم نے میاں بیوی اور ان کے سامان کو جمع کر کے انہیں دیگر افراد کے ساتھ تگارتی بھجوا دیا۔ سٹینلے ایک جھونپڑے میں جب کہ میں لاش والے جھونپڑے میں چھپ جاتا۔ جب عفریت اور اس کے ساتھی کی واپسی ہوتی تو ہم دونوں کا سامنا کرنے کو تیار ہوتے۔
ہم نے منصوبہ تیار کرتے ہوئے کافی احتیاط کی۔ سب سے پہلے تو یہ کہ ہمیں گولی چلاتے ہوئے خیال رکھنا تھا کہ وہ دوسرے ساتھی کی سمت نہ چلائی جائے۔ دوسرا یہ بھی کہ اگر سٹینلے کو دوسرا شیر دکھائی دے جاتا تو جب تک آدم خور لاش پر نہ پہنچتا، اس نے گولی نہیں چلانی تھی۔ جونہی میں گولی چلاتا اور دوسرا شیر قریب ہوتا تو سٹینلے بھی گولی چلا دیتا۔ اگر سٹینلے پہلے گولی چلاتا تو عین ممکن تھا کہ آدم خور بھاگ جاتا۔ ہمارا اصل مقصد عفریت کی ہلاکت تھا۔ دوسرے شیر کو ہم احتیاطاً مارنا چاہتے تھے کہ ہمارے اندازے کے مطابق وہ آدم خور بن چکا ہو گا۔ آدم خور کی ہلاکت لازمی تھی۔
رت جگے کے بعد میں تھکا ہوا تھا اور سٹینلے بھی تازہ دم نہیں تھا، ہم نے فیصلہ کیا کہ میں تگارتی لوٹ کر کھانا کھانے کے بعد کچھ دیر سوؤں گا اور پھر تین بجے تک کھانے پینے کے سامان اور سٹینلے کی بندوق کے لیے ٹارچ کے ساتھ واپس لوٹ آؤں گا۔ سٹینلے رک کر پہرہ دے گا مبادا کہ آدم خور یا دوسرا شیر لوٹے۔
پھر مجھے ایک اور خیال سوجھا اور جب سٹینلے کو بتایا تو وہ بھی تیار ہو گیا۔ خیال یہ تھا کہ ہم جھونپڑے سے ایک بوری لے کر دوسری لاش کی باقیات کو جمع کر کے انہیں یہاں لائیں۔ اس کا فائدہ یہ ہوتا کہ آدم خور یا دوسرا شیر جب وہاں جاتے تو انہیں کچھ نہ ملتا۔ اس طرح وہ سیدھا جھونپڑے کو لوٹتے۔
جب ہم نے اپنے ساتھیوں کو یہ کام کرنے کو کہا تو اونچی ذات ہونے کی وجہ سے وہ جھجھک گئے۔ سو سٹینلے اور میں نے ہی یہ کام کرنا تھا۔ سٹینلے کو ڈاکٹر ہونے کی وجہ سے کوئی مسئلہ نہیں تھا مگر میرے لیے یہ کوئی خوشگوار کام نہ تھا۔ لاش پر تھوڑا سا گوشت باقی تھا جو دو دن پرانا ہونے کی وجہ سے بری طرح متعفن تھا۔ اس کے علاوہ مکھیوں کے انڈے اور لاروے بھی اس پر موجود تھے۔
ہم نے تمام اجزا جمع کیے اور بوری میں ڈال لیے۔ ہمارے ہمراہی اسے ہاتھ لگانا بھی گناہ سمجھتے تھے، سو مجھے بورا کندھے پر لاد کر تگارتی لے جانا پڑا۔ بظاہر لاش بہت کم بچی تھی مگر اس کا وزن ناقابلِ یقین حد تک بھاری تھا۔
جب تگارتی پہنچا تو پسینے اور لاش سے نکلنے والے مواد سے میں بری طرح لتھڑ چکا تھا۔ جب میں نے پولیس چوکی پر پہنچ کر بوری کو اتارا تو میرے ہاتھ، کندھے اور گردن خون آلود تھے۔ پہرے پر موجود سپاہی ہکا بکا رہ گیا۔ شاید زندگی میں پہلی بار اسے بیان لینا بھول گیا ہو گا۔ مجھے تو معلوم تھا مگر میں نے اسے یاد نہیں کرایا۔ جب تھانے سے سب انسپکٹر اور دیگر افسران آتے تو سوالات کی بھرمار ہو جاتی کہ ہم نے لاش کو جائے واردات سے کیوں ہٹایا؟ پولیس کو کیسے پتہ چلے گا کہ اس آدمی کو شیر نے ہی مارا ہے؟ کیا ثبوت ہے کہ اسے قتل نہیں کیا گیا؟ کیا پتہ اس نے خودکشی کی ہو؟ خیر، ان سوالات کے جوابات بعد میں دیے جا سکتے تھے۔ مجھے تو غسل اور ڈھیر ساری چائے، کھانا اور پھر نیند سے مطلب تھا۔
میں سیدھا ڈاکٹر کی رہائش گاہ کو گیا جہاں میں اس کے ساتھ رہ رہا تھا۔ میں نے وہاں پہنچ کر ملازم کو ڈھیر ساری چائے بنانے کا حکم دیا اور پھر اپنے کپڑے اتار کر انہیں اچھی طرح دھویا اور پھر خود نہایا۔
نہانے کے بعد خوب تازہ دم ہو کر میں نے خوب چائے پی۔ اتنی زیادہ چائے کہ ملازم کو کہنا پڑا کہ کچھ جگہ کھانے کے لیے بھی چھوڑ دوں۔ جب کھانا آیا تو میں نے پلیٹیں صاف کر دیں۔ ملازم کو میرے پیٹو ہونے پر حیرت ہوئی۔
میں نے اسے بتایا کہ ڈاکٹر کے لیے دوپہر کا کھانا الگ اور پھر ہم دونوں کے لیے رات کا کھانا الگ بنا دے جو میں تین بجے لے کر جاؤں گا۔ پھر میں نے اسے کھانا تیار کرنے کے لیے پیسے دیے اور کہا کہ وہ مجھے اڑھائی بجے جگا دے۔
جب میں جاگا تو تین بجنے والے تھے۔ کھانا تیار تھا اور میں نے کھانے کے ساتھ ساتھ چائے کی دو تھرماس اور پانی کی دو بوتلیں اٹھائیں اور پھر ڈاکٹر کی ٹارچ سمیت سارا سامان بڑے بیگ میں رکھا اور جھونپڑوں کو چل پڑا۔
تیز چلتے ہوئے میں جھونپڑوں کو پہنچا تو شیروں کی کوئی خبر نہ تھی۔ ڈاکٹر بہت بھوکا تھا، سو اس نے خوب پیٹ بھر کھانا کھایا اور پھر پانی پینے کے بعد ہم نے رات کے منصوبے پر بات کی۔ چائے کو ہم نے رات کے لیے چھوڑ دیا۔
چار بجے ہم الگ ہوئے اور میں لاش والے جھونپڑے میں چلا گیا۔ میرے ساتھ رائفل، کھانا، چائے کی تھرماس اور آدھی بوتل پانی تھا۔ سٹینلے کے پاس بھی یہی چیزیں تھیں۔ لاش سے ہر ممکن دور رہتے ہوئے میں نے ایک کونے میں بیٹھ کر اگلے ۱۴ گھنٹے گزارنے کے لیے خود کو تیار کیا۔
میں آلتی پالتی مار کر کئی گھنٹے بے حس و حرکت بیٹھنے کا عادی ہوں اور یہ عادت شکار کے لیے بہت ضروری ہے۔ ذرا سی بھی حرکت یا آواز سے جنگلی جانور اور پرندے خبردار ہو جاتے ہیں۔ اگر مطلوبہ جانور کے سونگھنے کی حس تیز ہو تو ہوا کی سمت کا بھی خیال رکھنا پڑتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ جب تیز ہوا چل رہی ہو تو ہرنوں کے چور شکاری گھر سے نہیں نکلتے۔ بارش ہو تو بو زیادہ دور نہیں جاتی۔ بارش کے دوران شیر کے علاوہ سبھی جانور چھپ جاتے ہیں۔ بارش بہت تیز ہو تو پھر شیر اور ہاتھی بھی زیادہ حرکت نہیں کرتے۔
شیروں میں سونگھنے کی حس بہت کمزور ہوتی ہے، سو میں نے اس بارے میں میں نہیں سوچا۔ مجھے یہ فکر تھی کہ میری آواز یا حرکت سے آدم خور خبردار نہ ہو جائے۔ پچھلی رات والے واقعے کے بعد ہمیں یقین تھا کہ دونوں شیر بہت محتاط ہوں گے۔ یہ دیکھ کر حیرت ہوتی ہے کہ آدم خور ممکنہ بے بس شکار اور اپنے خون کے پیاسے شکاری میں فرق کرنے کے قابل کیسے ہو جاتا ہے۔
چھاؤں میں ہونے کی وجہ سے لاش ابھی تک سڑنا شروع نہیں ہوئی تھی۔ پچھلی رات کے گڑھے کی نسبت یہاں جھونپڑے میں بیٹھنا بہت آسان تھا۔ آس پاس مکمل خاموشی تھی کہ عفریت کی دہشت سے تگارتی اور آس پاس کئی میل کے دیہاتوں کے مویشی اب جنگل میں چرائی کے لیے نہیں بھیجے جاتے تھے۔
سہ پہر بھی خاموشی سے گزری اور واحد شور مکھیوں کی بھنبھناہٹ تھی جو اب لاش پر انڈے دے رہی تھیں۔ جھونپڑے کے اندر شام کی تاریکی چھانے لگی تھی اور جلد ہی دکھائی دینا دشوار ہو جاتا۔ مجھے باہر دن کی روشنی کچھ حد تک دکھائی دے رہی تھی کہ دیواریں زمین سے چند انچ اونچی تھیں۔
اس علاقے میں تیندوے اور دیگر بڑی بلیاں نہیں تھیں، سو ان کا کھاجا بننے والے پرندے بکثرت تھے اور ان میں جنگلی مرغ وغیرہ کا شور بتا رہا تھا کہ اب سورج ڈوبنے والا ہے۔ میں نے خاموشی سے ساتھ لایا ہوا کھانا کھا کر چائے پی۔
جلد ہی پرندوں کی آوازیں غائب ہو گئیں اور ان کی جگہ قریبی جنگل سے چیتل اور پھر کچھ دور سے سانبھر کی آواز آئی۔ اس سے مجھے معلوم ہو گیا کہ اب سورج غروب ہو چکا ہے اور جھونپڑے کے باہر تاریکی پوری طرح چھا چکی ہے۔
جلد ہی شب بیدار پرندوں کی آوازیں آنے لگیں اور ندی سے ایک بگلا بولا۔ مجھے یقین ہو گیا کہ اب رات پوری طرح چھا گئی ہے اور مجھے اب جھونپڑے کے باہر کچھ نہ دکھائی دے رہا تھا۔ اب اگر آدم خور لاش کو لے جانے کے لیے آتا تو مجھے ٹارچ کا سہارا لینا پڑتا۔
اس طرح ایک مشکل آن کھڑی ہوئی۔ جب میں ٹارچ جلاتا تو اس کی روشنی سامنے والی دیوار سے ٹکرا کر لوٹتی اور مجھے اندھا کر دیتی۔ میں دیوار کے پار اور نیچے سے بھی نہ دیکھ سکتا۔ آدم خور میری نظروں سے چھپ جاتا۔ اگر میں لاش کے قریب لیٹ کر رائفل ساتھ رکھ لیتا تو کافی آسانی ہو جاتی۔ جونہی شیر آتا تو میں رائفل کا رخ اس کی جانب کر کے لبلبی دبا دیتا۔ آدم خور جب لاش کو کھینچنے کی کوشش کرتا تو کچھ نہ کچھ آواز ضرور پیدا ہوتی۔
پچھلی رات کی جد و جہد کی وجہ سے جھونپڑے کی دیوار کا ایک بانس متوفیہ کی لاش میں گڑا ہوا تھا۔ جب شیر اس رکاوٹ سے لاش کو کھینچنے کی کوشش کرتا تو آواز ضرور پیدا ہوتی۔
چائے کی تھرماس اور رائفل کو اٹھا کر میں رینگتا ہوا آگے بڑھا اور لاش کے پاس لیٹ گیا۔ رائفل کا کندہ میری بغل میں تھا اور رائفل کی نال دیوار سے چند انچ دور۔ اس دوران میرا کندھا کسی سرد اور سخت چیز سے لگا۔ یہ لاش کی ٹانگ تھی، سو میں فوراً اس سے تھوڑا دور ہو گیا۔
تین گھنٹے گزر گئے۔ دس بچ گئے تھے۔ شیر عموماً آٹھ بجے تک اپنے شکار پر لوٹ آتے ہیں۔ تیندوے اس سے بھی پہلے آ جاتے ہیں۔ میں سوچنے لگا کہ شاید شیر اب نہ آئے گا کہ اچانک لاش کی ٹانگ میرے کندھے سے لگی۔
نہ صرف لاش کی ٹانگ ہل رہی تھی بلکہ لاش آہستہ آہستہ کھسک رہی تھی۔
ذرا سی بھی آواز نہ آئی تھی۔ ٹانگ پھر ہلی۔ میرے رونگٹے کھڑے ہو گئے۔ میں اٹھ کر بھاگنے ہی والا تھا کہ اچانک مجھے اس بات کی وجہ سمجھ آ گئی۔ میرا پورا بدن پسینے پسینے ہو رہا تھا اور ہاتھ کانپ رہے تھے۔ مگر وجہ یہ تھی کہ لاش زندہ نہیں ہوئی بلکہ آدم خور لوٹ آیا تھا اور وہی اسے گھسیٹ رہا تھا۔
میں کچھ نہ کر سکتا تھا۔ اندھا دھند گولی چلانا بیکار ہوتا کہ آدم خور ڈر کر بھاگ جاتا۔ اگر گولی چلاتا تو شیر کو زخمی کرتا۔ اس کے لیے مجھے شیر کے مقام کا اندازہ ہونا چاہیے تھا۔
پھر مجھے ہلکی سی سرسراہٹ سنائی دی جو میرے کچھ دائیں جانب اور کافی قریب سے آ رہی تھی۔ مجھے کچھ دکھائی نہ دیا۔ میں ٹارچ جلانے والا تھا کہ یاد آیا کہ اس طرح تو میں خود چندھیا جاؤں گا۔ تاہم یہ جاننا بھی لازمی تھا کہ یہ آواز کہاں سے آ رہی تھی اور کس وجہ سے؟
پھر میں نے انتہائی احمقانہ حرکت کی۔ دکھائی نہ دیا تو میں نے سوچا کہ ہاتھ سے چھو کر دیکھتا ہوں کہ کیا ہوا۔ یہ سوچ کر میں نے اپنا دائیاں ہاتھ آہستہ آہستہ اس جانب بڑھانا شروع کیا۔
میرا ہاتھ زیادہ دور نہ جا پایا کہ مجھے کوئی بالدار اور سخت سی چیز ملی اور اسی لمحے جیسے قیامت برپا ہو گئی۔ آدم خور لاش کو کھینچنے میں مشکل محسوس کرتے ہوئے پنجے کی مدد سے لاش کے کسی اور حصے کو پکڑنے کے چکر میں اپنا پنجہ دیوار کے نیچے سے گھسا کر ٹٹول رہا تھا۔ اس سے سرسراہٹ کی آواز پیدا ہوئی۔ جب میری انگلیاں اس کے پنجے سے لگیں تو ظاہر ہے کہ شیر کو جن بھوت پر تو یقین نہیں ہو گا، اسے پتہ چل گیا ہو گا کہ اندر کوئی زندہ چیز موجود ہے۔
عام شیر ہوتا تو بھاگ جاتا۔ مگر عفریت نے اس کے عین الٹ کیا۔ اس نے طیش سے زوردار دہاڑ لگائی اور دیوار کو توڑنے کی کوشش کرنے لگا۔
میرا کام آسان ہو گیا۔ دیوار پر جونہی بڑا سوراخ بنا، میں نے ٹارچ جلائی اور روشنی سیدھا اس خوفناک شیر کے منہ پر پڑی جس میں بانس کے ٹکڑے بھرے ہوئے تھے۔ رائفل کو چند انچ ہلا کر میں نے اس پر گولی چلائی۔ اعشاریہ ۴۰۵ کی گولی سیدھا اس کے حلق سے گزری۔ میں نے لوٹ لگائی تاکہ شیر کی جست سے دور رہوں۔ میں جھونپڑے کے دوسرے سرے پر پہنچا تو عفریت دیوار کے سوراخ سے اندر گھس آیا۔ تاہم اس دوران میں نے دو اور گولیاں اس کے سر میں اتار دیں۔ مرتے ہوئے آدم خور میں نے وہیں چھوڑ اور سیدھا دروازہ کھول کر باہر نکلا تو ایک اور خوفناک منظر دکھائی دیا۔
مجھ سے ۲۰ فٹ دور ایک اور شیر جھونپڑے کے دوسرے سرے پر لیٹا دکھائی دیا۔ اس کا دم لبوں پر تھا۔ سٹینلے کی بندوق سے نکلنے والی دونوں گولیوں نے شیر کو بچنے کا ذرا بھی موقع نہ دیا تھا۔ اپنی رائفل کے دھماکوں اور جوش کی وجہ سے میں سٹینلے کی بندوق کی آواز نہ سن سکا تھا۔
پھر ڈاکٹر نے مجھے اپنی کہانی سنائی۔ اس نے بتایا کہ جب اس نے میری پہلی گولی کی آواز سنی اور پھر شیر کی دہاڑ اور دیوار توڑنے کی آواز آئی تو اس نے احتیاط کو ایک طرف رکھا اور سیدھا میری مدد کے لیے جھونپڑے سے نکلا۔ اس کے عین سامنے چند گز کے فاصلے پر دوسرا شیر ترچھا کھڑا آدم خور کو دیکھ رہا تھا۔ اتنے کم فاصلے سے سٹینلے نے اس پر دونوں نالیں چلا دیں جو لیتھل بال سے بھری تھیں۔ دونوں گولیاں شیر کے دل میں ترازو ہو گئیں اور شیر فوراً ہلاک ہو گیا۔
ہمارے خیال کے عین مطابق آدم خور مادہ تھی اور دوسرا شیر اس کا جوڑا۔
تگارتی میں صبح تک ڈھول تاشے بجتے رہے اور جب اگلے روز اطلاع بُڈیّا تک پہنچی تو اس نے خوشی اور فخر سے ناچنا شروع کر دیا۔ اب اس کے عظیم جادوگر ہونے میں کوئی شبہ نہ تھا کہ اس کے منتروں نے نہ صرف آدم خور بلکہ اس کے ساتھی کو بھی ہلاک کروا دیا تھا۔ اب اس کی شہرت اور عزت بحال ہو گئی تھی اور اب اس کے لیے دعوتوں اور شراب اور مرغوں کی کوئی کمی نہ ہوتی۔ جب میں دوپہر کے وقت اس کا شکریہ ادا کرنے گیا تو وہ نشے میں مدہوش پڑا تھا۔
٭٭٭
تشکر: مترجم جنہوں نے اس کی فائل فراہم کی
تصحیح و تدوین اور ای بک کی تشکیل: اعجاز عبید
٭٭٭
ڈاؤن لوڈ کریں
